450年，南北朝进行巅峰对决。

拓跋焘纵横沙场三十年，完成黄河以北的土地流转工作。干掉河对岸的南朝刘宋，42岁生日宴就能武统天下。

刘义隆励精图治二十载，打造南朝第一盛世的元嘉之治。干掉河对岸的北魏鲜卑，43岁生日宴就能收复中原。

谁都想着赢，但是总有人要输。

元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。

鲜卑大军所到之处，刘宋将士还在苦等朝廷指示。一座座城池被相继攻破，前线由黄河火速推进至长江沿岸。

人心涣散比战场溃败更可怕，南朝的大小官员们带头跑路，也没人觉得有什么好羞耻（百守千城，莫不奔骇）。

沈璞登上盱眙城楼，仿佛嗅到空气中的血腥味。

好友已经打包完家产，劝他弃城回京与皇帝共生死，沈太守却淡然说道：此是吾报国之秋，诸军封侯之日。

沈璞只是个文人，世世代代都在和书本较劲。望着惊慌失措的城中百姓，他们如何能够躲过异族铁骑的屠刀？

二把手偷偷将儿女送出境，孤身留在城里想拼把富贵。大义凛然的做战前演讲时，当场被沈璞一脚踹下城楼。

众既见璞神色不异，老幼在焉，人情乃定。

深挖洞、广积粮、高筑墙。

城防建设工作进展有序，有人抱怨只募集到两千精兵，沈璞接过花名单笑呵呵地说：足矣，但恐贼不过尔。

回到空荡荡的办公室，沈璞的脸色逐渐变得凝重。他揉捏着酸痛肿胀的太阳穴，悄然释放内心的千钧重担。

报告！城外出现一股武装势力！

沈璞急忙登上城楼，瞧见远处稀稀拉拉的队伍，领头的走到吊桥前大声喊道：我是辅国将军臧质，快点开门。

老臧等人率领宋军北伐，上中下三路几乎全被灭团。其余诸将尽皆力战而死，他却在逃亡路上收编流兵散勇。

城外的千余名同袍，是城内同族眼中的累赘。

北魏军队不来，我们不需要外援。

城内地方狭小，腾不出安置场所。

共同抗敌打胜仗，还得给他们分功劳。

如果城破要跑路，我们的马车很紧张。

今闭门勿受， 不亦可乎！

璞叹曰：今人多则退速，人少则退迟，吾宁欲专功缓贼乎！

所谓同舟而济，胡、越不患异心也。

沈璞做完部下思想工作，打开城门收留臧质的队伍。紧追而来的拓跋焘大喊开门，却收到弓箭手的严厉警告。

北魏大军一路所向披靡，眼下主要靠气势吓跑对手。后勤供应掉链子和水土不服，让他们不得不挑软柿子捏。

盱眙是不是软柿子，那还得先干一仗再说。

沈璞和臧质面对凶猛攻势，分工协作苦苦支撑三十天。双方将士提起灌满铅的双腿，互相比拼谁比谁多一口气。

拓跋焘是来抢资产的，担心耗在这里被南朝群殴，便留下满地人头匆忙撤退（攻守三旬，殄其太半，焘乃遁走）。

战场大获全胜，官场不一定赏罚分明。

臧质虽然是辅国大将军，沈璞却是盱眙城的负责人。老臧让他起草战役纪实报告，送交朝廷作为年终分红依据。

沈璞属于脸皮薄的读书人，连声夸赞臧质指挥有方。老臧回到房间自己写报告，完全没有提及小沈等人的功劳。

璞性谦虚，推功于质。既不自上，质露板亦不及焉。

臧质升职加薪出风头，沈璞默默不语搞善后。

金杯银杯不如老百姓的口碑，但是口碑又没法当饭吃。同僚们了解到事情的经过，纷纷向皇帝说明具体情况。

宋文帝回复道：臧质姻戚又年位在前，盱眙元功当以归之。沈璞每以谦自牧，唯恐赏之居前，此士燮之意也。

你是品行高洁的雅士，不会和年迈的皇亲国戚争功吧。

沈璞心平气和地回到家，看见儿子正在给父亲背书，走过去摸着他的脑袋说：约儿，我写的三篇赋文读完没？

沈林子躺在竹椅上品蜂蜜水，手里攥着刚出版的个人文集，朝着沈璞说道：不急，先背熟我这一百多篇诗赋。

9岁的沈约顿时放声大哭，还伸出被戒尺打红肿的小手，原本想当众卖惨博取同情，然而父亲和爷爷视若无睹。

省省力气吧，呆会吃完饭继续背书！

等到夜里睡觉时，沈约好像忘记白天的挨揍历程。他在沈林子的床上来回翻腾，连声催促爷爷快讲家族故事。

我当年辅佐刘裕开国，封汉寿县伯，食邑六百户...

453年，南朝发生宫廷政变。

太子刘劭派人砍死宋文帝，弑父篡位活动进展顺利。刘义隆的小冤家拓跋焘，一年前就已经被太监宗爱捅死。

两位元嘉北伐的最高领导，谁也没能成为最终赢家。他们被身边最亲近的人弄死，后辈儿孙更是被屠杀殆尽。

一朝天子一朝臣，软的不行就来硬的。

刘劭让各地官员送家属进京，用实际行动向新皇帝表忠心。沈璞望着习文练字的爷孙，不知道应当何去何从。

人要给七情六欲找个宣泄口，否则会很容易憋出病来。沈璞躺在病床上吃药时，刘骏率领义军来到盱眙城下。

刘骏是刘义隆的三儿子，整合队伍想干掉大哥刘劭。沈璞因为病重没能及时开门，便有人怀疑他心里有想法。

颜竣身为刘骏的首席参谋，早已仰慕沈璞的才华名望。他自带黄纸上门求结拜，沈璞却不愿被裹进权斗旋涡。

颜竣欲与璞交，不酬其意，竣以致恨。

不必谄媚君子，不宜得罪小人。

君子和小人不在于装扮谈吐，而是皮囊之下的公正本心。有些人看起来光鲜而明亮，却总喜欢在背地里挖坑。

沈家是南朝的名门望户，有人仰慕自然会有人侧目。积毁销骨般的群涌而上，争权夺利之外还有人幸灾乐祸。

方有谗说以璞奉迎之晚，横罹世难，时年三十八。

沈璞被行刑队拖走的时候，沈约万分惊恐的逃出家门。这位年仅十三岁的少年，听说眼下杀人流行斩草除根。

没人知道他躲在何处避难，没人知道他日常以何为生。江东之豪、莫强周沈的豪门，一夜间跌落到家破人亡。

半年后，刘骏登基大赦天下。

沈约夜里偷偷溜回家，母亲搂着乞丐版儿子痛哭流涕。昔日充满欢声笑语的庭院，早已被左邻右舍趁乱搬空。

他翻开墙角堆放的书籍，父亲的大部分著作已经遗矢。随便挑出二十多篇诗文杂记，沈约几乎可以倒背如流。

人只要还活着，就得努力活下去。

既而流寓孤贫，笃志好学，昼夜不释卷。

没人再用戒尺抽打手心，沈约读书却更加刻苦。一篇篇文章抚慰丧父少年的孤心，也将垒出东山再起的台阶。

母亲担心儿子的小身板扛不住，减少灯油供给以起到拉闸限电的效果（母恐其以劳生疾，常遣减油灭火）。

沈约啃书的劲头丝毫不减，白天上厕所随手抓本书，夜里熄灯后躺在床上默诵，逐渐将一摞摞典籍灌进心田。

昼之所读，夜辄诵之，遂博通群籍，善属文。

读书能拔高人的见解格局，但是书本又没法当饭吃。沈约和母亲常年依靠亲族救济，毫无例外招致众人白眼。

有一天，沈约又扛着口袋去讨粮。

二伯：你今年多大了？

沈约：快十八岁了。

三婶：你现在有多高了？

沈约：接近一米八。

四叔：那还来要饭，你好意思吗？

沈约：...！！！

约干宗党得米数百斛，为宗人所侮，覆米而去。

沈约踢翻米袋后扬长而去，内心感到无比痛快酣畅。回到家里看见冰锅冷灶，想起撒在地上的白米甚是心疼。

他开始给父亲的朋友写信，纸墨之间洋溢着非凡才华。当年被抹杀的生命和功绩，总会以另一种方式还回来。

别人有心扶你，自己也得上墙才行。

数年之后，沈约出任郢州刺史。

蔡兴宗是尚书右仆射，听闻沈约有才便喊来聊天。老蔡饱读诗书而且不拘言笑，和小沈论道时嘴巴都合不拢。

眼前二十出头的小伙子，竟然琢磨着编修晋史。他将沈约调来当秘书，还对儿子说：沈记室人伦师表，宜善师之。

晋史大纲还没列出来，南朝刘宋政权就垮台了。

479年，萧道成干掉老板挂牌南齐。金字塔顶尖的几位被送往火葬场，广大中基层领导换身衣服照常主持工作。

沈约继续担任记室职位，很快又被派去当襄阳县令。置身动荡不安的南朝乱世，只能确定太阳会从东方升起。

沈约在闲暇时间收购书籍，书房面积已经超过主卧。编修《晋史》的消息传开后，朝廷派人将他堵在家门口。

齐武帝给太子找老师，请你跟我们走一趟！

沈约走进东宫见到萧长懋，学识和四肢同样发达的年轻人。他每天给太子讲完课程，就会去永福省校订藏书。

气势恢宏的皇家图书馆，好像是万世太平的桃花源。

碎片化的学识无用，融合贯通才自成体系。

太子的导师团鱼龙混杂，有人专靠爆炸言论博出位。比如和北魏的损耗相比，咱们战死四千相当于一个没死。

歪理和真理皆是自圆其说，区别在于要遵照客观事实。沈约没精力参与奇葩争论，全心用书籍弥合学识缝隙。

因而，太子最喜欢和沈约聊天（约特被亲遇，每旦入见，景斜方出）。

有一次，沈约照常去给萧长懋授课。东宫门外乌泱泱地挤满王公大臣，沈约取完号发现前面还有999位客户。

时间一分一秒白白流逝，沈约心疼的又不敢骂娘，见到太子才吐槽抱怨（时王侯到宫或不得进，约每以为言）。

太子曰：吾生平懒起，是卿所悉，得卿谈论，然后忘寝，卿欲我夙兴，可恒早入。

萧长懋想给老师节省时间，便将他升迁为太子家令。沈约当上太子府的大管家，外出办事走的都是贵宾通道。

从书本中汲取学识，靠学识积累出才华，凭才华换取到名声，借名声能靠近权利，有权利不见得能为所欲为。

493年，太子萧长懋还没继位就死了。