徽州是今天黄山、绩溪、婺源一代的古称，此处的山水风光可谓冠绝天下，驰名中外。
如今，古徽州一带的景区常常用明代剧作家汤显祖“一生痴绝处，无梦到徽州”两句诗来做宣传，把这两句诗解释为一辈子想去人间仙境，可做梦也没梦到人间仙境原来在徽州。
然而，事实真的是这样吗？
这两句诗出自汤显祖的《游黄山白岳不果》。序曰：
“吴序怜予乏绝，劝为黄山白岳之游，不果。”
翻译过来就是：“友人吴序看我境遇困窘，劝我到黄山、白岳（齐云山）一游，未能成行。”
欲识金银气，多从黄白游。
一生痴绝处，无梦到徽州。
诗的前两句说：“要沾财气，多半得到黄山白岳之间的徽州去。”为什么要去黄山白岳呢？这自然不是为了山水风光，而是为了仕途。
万历十九年（1591），汤显祖目睹当时官场腐败，上《论辅臣科臣疏》，触怒皇帝而被贬为徐闻典史，后调任浙江遂昌县知县，一任五年，政绩斐然，却因压制豪强、触怒权贵而招致上司的非议和地方势力的反对，终于于万历二十六年（1598）弃官归里。此诗便是写在汤显祖弃官之后。
明代苏州人沈际飞刻印过汤显祖《玉茗堂诗集》十三卷，对此诗有一评语：
“序亦是妙人。闻说金休宁谒选者百计营之，而抽丰者往往于此取道。临川诗，一帖清凉剂也。”
“抽丰者”即以各种名目向人索取钱财、捞取好处。可见，沈际飞对这首诗的理解是：当时徽州非常富裕，休宁甚至有“金休宁”之誉，因而很多“抽丰者”都趋之若鹜，想找点门路或机会，但汤显祖却明显不屑于此。
再结合诗的后两句，“一生痴绝处，无梦到徽州”，意思再明白不过了，即是说一生有许多想去的地方，独独没有梦到过徽州。汤显祖并非称赞徽州地区的自然风光令人“痴绝”，而是表达他绝不前往徽州卖文鬻字的决心。
因此，严格说来，汤显祖“一生痴绝处，无梦到徽州”两句是批评徽州地区铜臭味太重的意思，如今却被用来作徽州风景的广告词，实在是误会太深了。
汤显祖（1550年9月24日—1616年7月29日），字义仍，号海若、若士、清远道人，汉族，江西临川人，中国明代戏曲家、文学家。汤氏祖籍临川县云山乡，后迁居汤家山（今抚州市）。出身书香门第，早有才名，他不仅于古文诗词颇精，而且能通天文地理、医药卜筮诸书。34岁中进士，在南京先后任太常寺博士、詹事府主簿和礼部祠祭司主事。
明万历十九年（1591）他目睹当时官僚腐败愤而上《论辅臣科臣疏》，触怒了皇帝而被贬为徐闻典史，后调任浙江遂昌县知县，一任五年，政绩斐然，却因压制豪强，触怒权贵而招致上司的非议和地方势力的反对，终于万历二十六年（1598）愤而弃官归里。家居期间，一方面希望有“起报知遇”之日，一方面却又指望“朝廷有威风之臣，郡邑无饿虎之吏，吟咏升平，每年添一卷诗足矣”。后逐渐打消仕进之念，潜心于戏剧及诗词创作。
在汤显祖多方面的成就中，以戏曲创作为最，其戏剧作品《还魂记》、《紫钗记》、《南柯记》和《邯郸记》合称“临川四梦”，其中《牡丹亭》是他的代表作。这些剧作不但为中国人民所喜爱，而且已传播到英、日、德、俄等很多国家，被视为世界戏剧艺术的珍品。汤氏的专著《宜黄县戏神清源师庙记》也是中国戏曲史上论述戏剧表演的一篇重要文献，对导演学起了拓荒开路的作用。汤显祖还是一位杰出的诗人。其诗作有《玉茗堂全集》四卷、《红泉逸草》一卷，《问棘邮草》二卷
