吕太后是刘邦的结发妻子，在刘邦掌权时，经常为刘邦出谋划策。但是后来她参与朝政，戴上了“蛇蝎太后”的称号，理由是她对吕氏之外的刘氏宗亲狠毒，可吕太后为什么要对刘氏宗亲狠毒，为什么要反抗自己丈夫的选择呢？
首先吕太后的狠毒是因为缺乏立邦对他的爱，因而不信任刘氏家族。在吕太后与刘邦成婚时，她的父亲吕公认为自己的女儿不同于常人，看中了刘邦的才能，认为吕氏嫁给刘邦定能干出一番大事业。但和其他家庭的选择一样，吕太后自己并不这么认为，而且她于刘邦之前并不认识。结婚之后，好色的刘邦经常让吕太后独守空房。因此，吕太后后来执政时并不信任刘氏家族所以要将他们赶尽杀绝。其中最惨的莫过于戚夫人。戚夫人深得刘邦宠爱，因此吕后就把她视为死对头。吕后又担心戚夫人会对她报复，因而对戚夫人先下手为强。吕后命人把戚夫人杀害后做成“人彘”还放在厕所受人侮辱，汉惠帝看了以后忧郁而终。
吕太后虽然靠耍手腕掌握朝政，但她不是为了权利和财富。因为她不信任刘氏家族，所以为了巩固自己的地位将刘氏家族的官员清洗掉换成吕氏家族的亲信，对百姓也并不苛暴，而是继续推行无为而治，从不劳民。因而当时刑罚比较轻，犯罪的人也比较少。在吕太后的管理下，汉朝仍能够如同高祖刘邦治理的那样繁荣。她效仿刘邦铲除异己，也效仿刘邦的治国政策。吕太后为什么要效仿刘邦，莫非有她自己的打算？
吕太后之所以没有违背刘邦的“非刘氏而为王，天下攻击之”，是为了继续维护汉朝的统治。刘邦去世后，吕太后担心刘氏家族的人互相内讧，将大汉朝推向灭亡的边缘。之所以执掌朝政，是想选一个贤明的皇帝来继承皇位。她虽然贵为皇后，但并不姓刘，为了防止刘氏家族和后宫的攻击而选择了先下手下灭了他们。但是兔子尾巴长不了，刘氏家族的人受到迫害怀恨在心，最终消灭了吕太后及其宗室的势力，结束了长达十五年的吕后专政。
吕太后执政的十五年，她用事实证明了自己的坚毅、果断和卓越才能。
