跟许多农村学子一样，高中毕业后就很少回故乡。后来我发现并不是所有在外求学工作的人都是这样，比如男同学和男老乡们，他们回家的频率就很高。年纪渐长后，我才明白其实是因为性别关系。儿子们无论走到哪里都被视为家里的顶梁柱，与家乡有着千丝万缕的联系，而女儿由于责任使命的弱化，加上财产上也与女性无关，所以外出的女儿们与故乡的联系是微弱的。然而，也许是我在外面混得也不那么成功的关系，故乡却深深地烙在我的心中，如同初恋一般，让人每每回望。暑假将近的8月下旬，放下工作和家里的事，我独自返乡-----鄂东某县的一个平原小镇，我将第一次用我的笔记下我梦中故乡的人和事。
一、逃婚的女人们。吃低保的建国叔原本有一个非常漂亮的妻子百花娘，是用妹妹换的亲。建国叔经常打骂百花娘，忍无可忍的百花娘带着身孕逃回娘家。建国叔也没有积极争取，导致百花娘改嫁，后来的老公待小孩生下后把他卖到了庐山脚下。多年后，建国叔才与儿子相认，据说对这个儿子建国叔也准备给予一定的经济补偿，否则认了也是白认。金舟伯是村里的老光棍，但是对村里的小孩却无比喜欢。其实他也结过两次婚，而且有过儿子。第一任妻子也是打骂，儿子生下几个月就死在了医院，我妈说他儿子接回家时就躺在他家堂屋的正中间的草席上，长得非常漂亮。从此金舟伯的妻子万念俱灰，改嫁了。第二任妻子是本村的四川媳妇金有伯妻子介绍过来的，不知道存不存在买卖关系，反正最后也没有留下。
二、计划生育的幸存者。我们家前面的王世良家在生下第二个女儿时，全家都很失望，并连夜把小孩送走了。等计划生育干部上门时，就坚持说“孩子跑了（老家对小孩夭折的说法）”，干部也无可奈何。二女儿在外婆家养了两年才回家，2000年后政策又放松了，户口也给上了。据说二女儿回家很久后才开口就爸妈，到现在与父母之间还是与其它孩子有些不同。如今这个计划政策下幸存的女儿已经读完初中，中考成绩不佳只能到县里读高职，听说生活费也不菲。老妈说，他们家的二女儿真算是幸运的，农村里很多人家一儿一女看似完美，其实是很多女婴是被强行堕胎的，根本没有机会来到这个世界。而农村的媳妇们为了拼个儿子，也成为了生育的机器，我自己的亲舅妈一辈子就生了至少十一、二胎，最后才生了儿子，身体遭受了残酷的摧残。
三、操劳一生的农妇们。离家的前两天，我家邻居水枝婶在地里干活时晕倒了，她老人家已经足足75岁，却不能停下来享受晚年。她的老伴说大儿子虽然在深圳开厂，但是终归不是吃皇粮，家里的土地不能丢。孩子们务工在外，只能靠老两口自己，老伴身体倒还硬朗，也要求浑身是病的水枝婶坚持干活。水枝婶在家里躺了一天，也没有送医院，老伴还是埋怨“谁叫你不早点出门，这下好了中暑了！”。水枝婶也很委屈，她说自己不是热晕的，而是心脏近些天一直不舒服才导致的。刚刚去世的梅贵伯也是潇洒一生，自从在部队犯错被诫勉回家后，还保留着“军官”的派头，家里家外的活是全是他老婆春婶一人承担，艰难养大了两儿两女。而我一个姑妈也是同样的情况，前年动了心脏搭桥手术前一直在外省儿子厂里帮忙。动手续时姑父一直犹豫不同意手术，说是因为害怕手术失败，后来的手术费用都是儿女们分担的。在老家休养的姑妈在姑父在家的日子里，还是被姑父埋怨饭烧得迟，菜做得随便、太咸太淡。操劳一生的姑妈是得了生病的福才得以安享晚年，听罢我无比心酸。
四、女人们的钱袋。2012年水枝婶儿子回老家给父母造房时，并没有和妻子商量，并且把自己的东边屋基（老大的特权）让给了弟弟。为此，他妻子利云长达半年没与他讲一句话，出从此待在他们县城的新家鲜少回来。据说现在两人还在县城的新家里，一人一楼处于长期分居状态。听老妈说，农村里的女人离婚后就人财两空，娘家也不会接受，只能自己外面打工或者仓促改嫁。水枝婶、春婶们包括我姑妈也一样，在家里是没有经济权的，家里置办东西必须当家人同意。也就是说，女性只有无条件得为家庭操劳的义务，但是对家庭财产却是没有支配权的，甚至一辈子要被防备是否支援娘家。严格意义上说，农村的女性无论是在娘家还是婆家经济上都是外人，原生家庭她没有继承权，新的家庭她被防备。我的姑妈也是这种情况，虽然姑父有退休金，但是姑妈却并没有因此过上优于身边农妇们的生活。近些年来认识到这一现状的表姐十分震惊，并开始私下多付姑妈养老费用。可能姑父也明白这一点，也觉得女儿的钱是意外之财吧。姑妈说，这些年姑父的退休金估计在儿子厂里也花得差不多了吧。所以到目前为止，吃皇粮最多的姑妈家却住着村里最破的房子。
五、村里的媳妇们。一般农村媳妇们都留在老家照看孩子，附带会干点农活，有的孩子大些的也会去镇上的商超银行等地方工作，也有去纺织厂工作的。应该说他们的劳动强度与老一辈的农妇们比，还是轻松多了。但是他们长年与丈夫分居，过着丧偶式育儿的孤独生活，不过感情本就一般的反而少了矛盾，竟也不是坏事。现在的媳妇们一般与公婆的关系较为疏离，因为房子都是分开建，经济上年青人不依赖老人了，因此不用象以前那样要看公婆脸色了，在某种程度上也是地位有所提高的表现。不过遇到公婆重病依然是麻烦的。水枝婶的大女儿兰芳不幸患了癌症，同时她的婆婆也一病成了植物人躺在医院，长期靠营养液维持，兰芳的小叔子在深圳工作出医疗费，身患癌症的兰芳也只得承担下照顾病人的重任。镇小的钱利老师最近在游泳池突发心梗去世，他与妻子离婚获得一儿一女的监护权，妻子得一女儿，都没有再成家，但是妻子无怨无悔地继续照顾着三个孩子，听说钱利却对妻女监护的亲女儿的一点一滴花销记账并向前妻索要。村里也有长年在外当保姆，婚姻名存实亡。村里最幸福的媳妇在我看来在我家前面的王世良媳妇，可以经常在村里打打牌，最近由于孩子读书费用高了，打牌改为刷抖音、拍抖音，数量不少却千篇一律是套上各种扮相配上常见音乐，可见生活也是极为单调。
