如果你流落荒岛，你要带什么呢？如果你流落荒岛，只能带一本书，你会带什么书呢？
每个人都会有不同的答案，一个很机智的回答是带使用造船指南。
这本书的内容和他的题目非常的一致，这里是图书历史上的各种秘密，就像序言里面所说的，这本书的目的就是揭示书籍
鲜为人知的一面，其次，要说明某些无名的书籍是如何和我们熟知的世界有着惊人的密切联系。从鲜为人知到众所周知，他会告诉我们那些最有名和最无名的书的秘密。
拿起这本书，你就像是打开一种又一种的密码锁，慢慢走入一个完全关于图书秘密的图书馆。这个图书馆是按照时间来排列书籍的，所以除了看到秘密之外，你还能很清晰地看到各个年代不同的代表性书籍，这也是一种额外的收获。
这本书里有大量或陌生或熟悉的外国名字，译者非常贴心的在这些名字后面都留下了，他的原文，还有些地方译者为了表示对原著者的奇妙语言的尊重，也保留了原文，有的时候读起来还是蛮有意思的。
【关于人物的秘密图书馆】
书中出现了大量的知名或者非知名的人物，对于这个秘密图书馆来说，这些人物的秘密也被一一的展现在读者的面前，有些秘密似乎是真实的，而有些秘密似乎只是作者或者是其他的一些传说。比如说伊索他是一个残疾的黑奴，再比如说欧几里德的《几何原本》事实上大多数是基于另外一个完全不相信科学的毕达哥拉斯的著作，这位强大的人物提出了很多关于灵魂轮回的观点以及宗教神秘主义的学说，而事实上，我们所知道的直角三角形的定理是在他死后500年才第一次以他的名字命名。再比如说非常有名的但丁，有传闻说他在吃饭，或者阅读的时候会教他的猫用爪子为他举着蜡烛，听上去是不是很可怕？对于牛顿来讲，那句非常有名的，我站在巨人的肩膀上，而这巨人的肩膀，真是他的宿敌胡克，说到胡克最有名的自然是他的显微镜。我们所知道的进化论往往是说达尔文的《物种起源》，而事实上，他的祖父伊拉斯莫达尔文也出版了进化的理论，在他的一首诗里提出了大爆炸的理论，除了查尔斯达尔文这个非常有名的孙子，他还有另外一个孙子叫弗朗西斯高尔顿，他以为支持优生学而恶名昭著。
像这样的例子，在书中出现的非常多，你可以当成奇闻异事去阅读，可能你会会意一笑，恍然大悟，也有可能你会惊讶万分，这些你似乎陌生似乎又很熟悉的人，在这本书里会活灵活现展示他们不为人知的一面。
【关于语言的秘密图书馆】
就像我在这之前说的，这本书留下了许多的原文备注，译者对此已经做了一些说明，因为他在翻找资料的时候发现有许多都没有固定的词语，为了学术严谨，保留了原文。
于是我们便可以在书中找到无数有趣的语言。比如说在《巨人传》中，他的文学人物激发了一个显示巨大的词，高康大，但是你看一下原文，你会发现他只是一个音译。
图书的发展史似乎便是语言的发展史，比如我们说的咖喱一词在中古英语中，其实是烹调的意思，而另外一本我从来没有听过的叫《贝奥武普》的书籍，被认为是第一部伟大的英语文学作品，在这本书盛行之前，英语的概念并未形成，大部分的语言词语来自于日耳曼人，所以在阅读这本书的时候，更多的人是把它当做古英语的研究书籍。而另外一本书，1540年《为善良妇女辩护》，一个现在几乎没有人知道的名字：托马斯埃里奥特，他是英语散文发展中的重要人物，我们现在常用的许多英语单词都被记录在他的作品中，比如，他创造了“鳄鱼”这一个词语，但让你非常惊讶的是，这个词指的是绑东西的人，而在50年之后，才有了我们现在明白的意思。也就是这个无名的家伙，在1538年制作了第一个拉丁语和英语的词典。另外一个人物，17世纪的托马斯布朗爵士，也铸造了大量的新词，在牛津英语词典中，无数今天常见乃至每天使用的词，最早有记载的使用者都是他，他还是“电脑”这次最早词的使用者之一。巧合的是，这两个人都是托马斯。
【关于图书的秘密图书馆】
看这本书就像是翻开了一本另类的图书发展历史，无数的第一次都在这本书里面为大家展示。
比如第一本严格意义上的书，通常被认为是2500年前的伊特拉斯坎金书，它是由六张24K金的金页，由圆环连在一起，形成了一个可以被称为书的整体，但是非常遗憾的是，这种叫做伊特拉斯坎文的文字，至今我们还不知道他说的是什么？第一本食谱是1390年的《烹调方法》，作者我们虽然已经不知道了，但是就像我之前所说咖喱这个词的来源正是出自于这本书。第一本用英文写成的自传作品西玛格丽肯普，她是一个中世纪的朝圣者和神秘主义者，曾经被威胁要烧死在火刑柱上，她看到了宗教幻象，把它做了一些记录。有一本几乎被遗忘的古典文本，卢克莱修的诗歌《自然的本质》被一些文学史家认为是开启了文艺复兴的书。而世界上最贵的书价值1.35亿欧元，而且只有13页这是自称有史以来最伟大的哲学家托马斯亚历山大赫哈特曼所作的短篇作品《任务》。
第一木印刷出来的英文十四行诗的作者是一个印刷商的助手威廉，同时他还是第一本英文小说的作者，这本英文小说的名字非常有意思，叫做《小心猫咪》，在这本小说里面，运用了中国套盒的叙事方法，融合了口述的童谣传统和关于拉丁语的高深学问。而，另一个走了非常非常远的路，事实上他是从伦敦走到威尼斯，然后又走了回来，并且穿的是同一双鞋，他应该是第一位英语旅行作家，他在一本古怪的书里记载了他的意大利旅行，这本书的名字叫《科里阿旗的奇闻轶事：五个月的仓促之旅》。
除了这些，我们很多从来没有听过的秘密，还有一些也是我们众所周知，比如第一本童话安徒生的，再比如说凡尔纳那些不可思议的预言，还有一些关于雨果、列夫托尔斯泰、尼采、卡夫卡等等这些非常有名的作家和他们书的一些故事。
读这本书，就像这本书封底描述：试着进入一座想象中的图书馆，每一本都向我们透露了一些他所产生的时代的秘闻与传奇。
这就是这座图书馆的魔力，我觉得更是书籍的魅力。
