人的一生总要经历各种各样的痛苦。正是对这些痛苦的理解决定了我们是谁，真正主宰我们命运的不是我们经历过什么，而是我们赋予这些经历什么意义以及用什么方式应对他们。
幸福是一种感觉，这种感觉源于意识到自己是无可替代的有价值的个体，值得被人需要和认可。
第一章 生活的意义
人们并不是简单的生活在环境当中，而是在不断的体验并理解环境对于我们的意义。人类生活在意义当中。
我们通过赋予生活意义来理解所谓的现实。但意义并不等同生活本身，它是我们从生活中解读出来的东西。
现实中的三大制约引发出了我们人生中的三大问题：如何在资源有限的地球上谋求生存和发展？如何在茫茫人海中找到自己的定位，继而与人分工合作共同发展？如何理解并适应“人有两性之分”以及人类的繁衍依赖于个体的爱情和婚姻，这一生存要求？
个体心理学发现人们生活中所有的问题都可以归为职业，社交和两性这三类，而一个人对这三类问题的回应则可以反射出他对生活意义的理解程度。
真正的意义其实是与他人息息相关的，人生最重要的价值就在于为他人和社会作出贡献。狭隘的生活意义其实等于毫无意义，真正的意义是在人与人的交流中体现出来的。而一个只对单个个体有意义的词汇是不能称之为词汇的。
我们受苦并不是根植于生活经历所带来的冲击——所谓的创伤——而是我们如何看待这些经历，并使其符合我们的理解。我们对生活经历的理解决定了我们是谁，所以把某种特殊的人生经历当做未来人生基础的想法是错误的。环境并不能决定人生的意义，真正会影响人生的是我们对环境的理解和解读。
生理缺陷，溺爱和冷落这三大因素都可能导致个体形成错误的人生观。存在这些问题的儿童非常需要我们的引导，因此我们要帮助他们找到应对生活问题的正确方法，激励他们重新理解生活的意义。如果我们注意到这些事情，如果我们真的关心孩子并有意识的进行学习和训练，我们就能够从孩子的言谈举止中发现他们对生活的意义是如何理解的。
生活经历本身之所以没那么重要，是因为我们会有选择的只把某些经历保留在记忆中，真正会影响我们对生活意义理解的其实是那些被保留在记忆中的生活经历，每段记忆都是值得记住的经历。
了解了一个人对生活意义的看法，就等于找到了理解其人格的钥匙。
预防精神疾病唯一有效的方法就是在生活中培养个体的勇气和合作精神。
如果老师家长以及心理医生都能明白人们在理解生活的意义时可能犯的错误，而且如果他们自己并没有犯这样的错误，那么我们就有信心，让那些缺乏社会兴趣的孩子，正确认识到自己的能力以及人生的意义，在困难面前他们不会再逃避责任，或者避重就轻，也不会再要求别人给予自己特殊关照和帮助，他们不会觉得丢人或者想要报复，也不会再问生活有什么意义，我能得到什么，相反他们会说我要活出自己的生活，这是我自己的事我可以处理好，我的事情我自己做主，无论是尝试新方法还是抛弃旧事物，我都可以做到，如果人人都秉持这种生活综合态度，都把生活看作独立个体的合作共存，整个人类文明必将持续发展，永无止境。
