学习型组织建设，是围绕组织事业发展目标，通过有效的机制，推动全体成员有组织的持续学习、学以致用，从而保障组织成员充分履职，健康成长，建设成为具有持续学习发展能力、高度凝聚力和旺盛生命力的组织。
我国古代一些封建王朝，设有“经筵讲习”，是为封建皇帝专设的讲习，由大学士、翰林院侍讲学士等担任主讲，并同皇帝切磋经史，君臣共同探讨治国理念与治策。开创了“康乾盛世”的康熙皇帝，不仅自己一生勤学不倦，还严格要求官吏的学习，严厉批评和罢免不学无术的官吏，励精图治，除坚持经筵外，还坚持固定时间“日讲”，将隔天一讲改为每日一讲，并取消寒暑天不讲的做法。日讲时，康熙常要求讲官不必忌讳，大胆讲解，偶有失误，也予以谅解。
这种“经筵讲席”，应该可以视为学习型组织某些性质。
时代发展到今天，早已全面进入信息时代和知识经济时代，科技迅猛发展，社会急速变化，全球知识爆炸，知识老化、创新周期缩短，新思想、新知识、新技术层出不穷。据专家统计分析，最近三四十年产生的知识总量等于过去两千年产生的知识总量的和，且现有知识正以每年10％的速度更新。农业经济时代，只需7—14岁接受教育，就足以应付往后40年工作生涯之所需；工业经济时代，求学时间延伸为5—22岁；到了现今知识经济时代，为了能跟上时代和科技的发展，每个人必须终身学习，不断增强学习能力，随时接受最新教育，而各种组织则必须建成“学习型组织”。未来社会的成功者将是那些比竞争对手学习得更快的组织和个人。建设学习型组织，把学习当成一种工作方式、思想境界、生活风尚和社会责任，才能避免在激烈的竞争中落伍淘汰。
从组织的角度来说，确保组织机构正常有效运行，是组织的普遍课题。艾森豪威尔将军当选美国美国总统后，他的前任杜鲁门曾说：“可怜的艾克，他是军人，下达命令后必有人执行；现在他要坐在这间大办公室里了，只怕他发布命令之后，一件事也做不成。”通过组织化的学习，满足组织成员的精神生活需求，激励组织成员认同组织文化，统一思想认识，协调行动步伐，使个人的知识成为促使组织更加成功的因素，提高组织效能。
当今社会，建立学习型组织，也是组织成员自身发展的需要。人不仅具有学习的天性，也通过学习得到趣味、绽放生命。21世纪，更是强调促进人的全面发展，“把人作为发展的中心”，不仅需要经济报酬，还需要机会、成就、价值。人的发展，就需要教育。作为“学习型组织”中的“学习型”人，不断自我超越、自我完善，“仅有工作技能是不够的，还须不断学习，以成为更好的家长、邻居、公民和朋友。学习不仅是为了谋生，而且是为了创造生活。”建设学习型组织，可以使成员在组织中不断得到学习、激励和发展，使组织目标与个人需求、组织绩效与个人成就很好地结合、协调起来，使个人的心理需求和人生价值从职位和工作中得到满足。
