傅作义就读于太原陆军小学，参加过辛亥革命。1915年入保定军校第五期步兵科学习，是个全面型的人才。早年征战无数，胜多败少很有能力。能综合考虑问题，办事能把事情看透，做得滴水不漏。傅作义作为一个军区的一把手，严格地说不是蒋介石的嫡系，也没有像桂系那样自成一系。应该属于阎锡山的晋系，又不似阎锡山那样日薄西山。但是他的军队人数已经超过桂系，手上握有50万的人马，是个地方实力派。
在华北地区，解放军聂荣臻部有30万人马与之相持，虽然傅作义略占上风，来去自由，但也不是想来就来想走就走，北平和天津还是需要大量兵力防守的。这也给了傅作义充分地理由，不让轻易调走主力。他对蒋介石的那套太熟悉了，打压、吞并杂牌。自己一旦离开老巢，手上兵力随时会被兼并。
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辽沈战役，傅作义虽然派去了一些部队，但是关外的局面还是相当不利的。国民党军龟缩在一些大城市里，处于一种被包围的架势。假如华北傅作义倾巢而出，支援锦州，守住锦州、沈阳问题还不大。毕竟要正确估算傅作义的能力，国民党五大主力有二个在东北也只打成这样子，傅作义只一个35军可以类比五大主力。同时解放军聂荣臻部必定鸠占鹊巢，把傅作义挡在关外，总体形势还是关门打狗。
东北林彪部则不会在锦州大做文章了，长春依然难以解围。原因是一距国民党重兵集团较远，二粮食也不足，三国民党军队不善于野战。长春还是早晚会丢掉的，这样包括傅作义、廖耀湘在内的国军只能困守沈阳、锦州。失去根据地的傅作义，丢失军队掌控权的可能性大增。这个结果，只能是东北国军多守一阵子而已，且全靠空投、海运过日子了。
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通过兵棋演算，傅作义主力不去支援东北也不算错。所以蒋介石东北兵败也没有指责傅作义的意思。但是到了淮海战役打响，蒋介石不放心地将傅作义叫来南京开会。提出放弃平津，委任傅作义为“东南军政长官”，要傅作义率部南撤徐州。照道理，这个是当时国民党最正确的布置了，防守的大城市太多，解放军又以消灭有生力量为重点，最后往往被分而蚕食了。只有集结重兵，双方才能平衡。傅作义也怕被蒋介石当场扣留，当然不会拒绝南下了。
他对蒋介石说道：“总统委以重任，作义实感惶恐。不过我的一点看法，我若退守徐蚌，东北大军势必南下，徐蚌战场会有三个共军野战军。总统将来偏安江南，没什么前景，不如我固守平津。东北野战军要打过来，也得三个月时间准备。届时，我将可以再组建30万人马出来，加固平津弧形防御阵地。”蒋介石一听，对呀，东北已经百万人马加上华北聂荣臻部30万人马，共130万人谁能顶得了？不如让傅作义去抵挡消耗一阵子再说，于是当场表示赞赏。就这样，傅作义安全回到了北平。
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傅作义的内心是不想打的，北京城就是中国的一大财富，十几个皇帝在这儿住过。打烂了自己是历史的罪人。带兵去徐州，将来自己一定会被夺走兵权。这几十万人马放哪儿都有谈判筹码。当傅作义从南京回到北平后，却不按和蒋介石商量好的执行，把兵力分成二部分，蒋介石的嫡系放在北平东边，以便战局不利时，从海运撤退。把自己的部队放在北平以西，随时退回归绥。淮海后，有人说蒋介石真傻瓜蛋，如果让傅作义30万大军南下，至少不至于55万人被全歼！这倒是事实，二大战役傅作义都没有现身，不过历史没有如果。
