若风说罢，也不待淑姜回答，便将一道灵力注入。

霎时，淑姜只觉浑身毛孔洞开，似坠入阴冷寒潭，又好似受了风，头昏脑热，身上却冷地恨不得捂上十床被子。

就这样，淑姜散尽了灵力。

死亡的痛苦多半出自想像，失去的痛苦才是最真实的感受。

在此之前，淑姜已与父兄失散，行气修炼，成为巫者，是她与父兄重聚的希望，只是这一个多月蓄起的希望，在顷刻间化为乌有。

若风收了手，看着淑姜软软瘫下，面无表情道，“就先这样吧，待祭祀结束后，菀姐姐再把她带回去，阿梓，人便教你看管了。”

“是，灵女大人。”

听到是由梓墨来看管自己，绝望中的淑姜，心头又是一颤，她清楚，梓墨不会就这么轻易放过自己。

果然，被架出大堂后，还未及走出院子，梓墨便停了脚步。

淑姜惶惶抬头，才抬头，脸上便狠狠挨了一下，尚不及反应，另一边脸又是重重挨了一下。

清脆耳光声响彻庭院，梓墨左右开弓，连甩了十几下，直到眼前少女两边脸颊高高肿胀，口鼻流血，梓墨才转了转腕子住了手，脸上露出解气的表情道，“这是罚你对神女大人出言不逊，再有下次，可没这般便宜了。”

分明是在夜中，淑姜却觉眼前金星点点，眩地她睁不开眼。

“阿淑——！梓墨，你这贱人——”

“啪！”又是一声，淑姜歪过脑袋，竟是连痛感也没了，脸仿佛早已不是她自己的了，南宫括的声音仿佛从很远的地方传来，分不清是真是幻，随即，淑姜彻底陷入了黑暗中。

不知过了多久，一个颠簸，将淑姜自混沌中惊醒，她只觉双颊火辣，下眼睑被肿胀起的面颊顶着，只能勉强将眼睛睁开条缝，她能感觉到，自己正躺在一人怀里，那个怀抱柔软温暖，气息有些熟悉，却想不起来是谁。

“召叔母，阿淑怎样？”

耳畔传来南宫括焦急的声音，这下，淑姜才知道自己正依在召叔母怀里，看来是召叔母救下了自己，并将自己带离。

“她没事，你且给我安份着，一切等回学宫再说。”

听到是回学宫，淑姜的心彻底松了下来，阖上了眼，任由痛楚将自己淹没。

这一夜，淑姜睡地很不安稳，痛楚始终让她保持着三分清醒，偶尔入梦，皆是些可怖的片段，或是看见巨蟒的脸化作了梓墨的脸，或是看见颠老被推入火堆，又或是自己在树林里急急奔命，却全然不知身后的追兵到底是谁。

晨曦中，淑姜踉踉跄跄起了床，自行漱洗，她也不清楚，为何此时此地，还强撑起来。

“阿淑姑娘。”值守的侍女听到动静，匆匆赶来，看见摇摇晃晃正在整衣的淑姜，不由吃了一惊。

“我……我想见……女史……大人。”一开口，淑姜才发现，自己的脸不仅外面肿着，口内也肿着，声音含含糊糊，几乎感觉不到自己的舌头。

被带到召叔母处，淑姜看见南宫括和姬旦也在，南宫括方要上前，被姬旦拉住了袖子，召叔母忙差人拿了凭几过来，让淑姜靠上后，关切道，“怎么不好好休息？你且放心，入了学宫，梓墨便不能拿你怎样。”

“请女史大人……恕罪……，淑姜……想……想知道颠老之事……”

召叔母眉头一皱，“还没吃够苦头？”

这一句，问得淑姜又是泪水涟涟，自己方才得到庇护，实不该再生出妄想来。

“女史大人！”南宫括在旁郑重称呼起召叔母来，“难道真要眼睁睁地看着，我周国负上不仁之名？”

“比之其他方国，我们杀得算是少了。一个、两个，也亏不了多少名声，这个颠老，总不见得比你们的命更重要吧？”召叔母的神情和口气忽而变得冷淡起来。

“叔母可否听我一言。”姬旦在旁施了一礼。

召叔母看向姬旦，口气颇有些严厉道，“阿旦，你素来稳重，顾全大局，我这话虽是残忍，但你也该明白，若与乔姒起了冲突，后面只会死更多的人。”

“那叔母有没有想过，其实我们有不和乔姒起冲突的法子？更何况，这次如了乔姒的意，也就如了大王的意，大王既是有意拿祭祀做文章，这文章必然还要再做下去，我听说，之前渭水之上，已有一对母子被暗中献祭。”

“哦，你有法子？说来听听。”

“是，叔母。确实，神女的占卜，便是连君父也不能质疑，但有一样，却远胜神女的占卜。”

见姬旦气定神闲，胸有成竹，淑姜不由从凭几上挺起了身，一边，南宫括面上露出了困惑，召叔母则闭上眼，深深吐了口气道，“天意。”

姬旦附和道，“叔母说的是。”

方才说出“天意”的召叔母，却并不赞同姬旦，她反问，“神女的占卜，难道不是天意吗？”

姬旦亦反问，“神女的占卜，难道真是天意吗？”

面对姬旦这番大胆的言论，淑姜惊得几乎要站起来，她万没想到，这位看起来总是一副好脾气的公子，竟会说出这样近乎……不，不是近乎！就是忤逆的话来！

“说得好！阿旦！我就知道你不会让我失望的！”南宫括伸手热烈地拍了一下姬旦，一下子拍散去了屋里严肃的气氛。

召叔母无可奈何地看了眼南宫括，同姬旦道，“阿旦，叔母不是不放心你，我只怕你制不住这猴子，到时受累的又是阿淑。”

听这话，淑姜更惊奇了，方才召叔母分明是在阻止他们，但眼下，她却好像突然改变了态度。

要知，姬旦所言之“天意”，可是比南宫括之前所做之事更为危险，而菀风平日里教导她最多的就是，身为巫者，唯有神女才可占解天意。

可在场的人，似乎并不忌讳这些，南宫括也只是垂下头道，“这次要做什么，我去，阿淑就留在学宫，绝不让她涉险。”

“你去，你能做什么？”召叔母又没好气地看了他一眼，“你最该留在学宫！”

随即，召叔母又对姬旦道，“阿旦，我的要求只有两个，无论你打算怎么做，第一，绝对不能往镐邑去。第二，尽力就好，不要勉强，我相信，你也不会拿阿淑的性命开玩笑。”

“谢叔母，在丰邑附近足够了，事若不成，那也是天意。”

南宫括皱眉，只觉姬旦这话听着不对味，“阿旦，这么说来，你没有十足的把握？”

姬旦平静地看着他应道，“有十足把握的，那还叫天意吗？”

就这样，淑姜又被带去了红树湖，去寻求那渺茫的天意。

一见到清澈的湖水，淑姜顿觉身上松快了许多，按姬旦的说辞，她被废了灵脉，红树湖又是丰邑附近灵气最足之处，若她能借此地灵气迅速恢复，便是天意。

上了岛，看着姬旦和南宫括忙忙碌碌，淑姜坐在一边，又是不安，虽说是受了伤，可她和姬旦约定过，下一次上岛，由她来升灶火。

想到这一茬，淑姜不知怎地，又觉眼眶发酸，她努力忍着，可眼泪还是滑了下来，她连忙伸手去擦，南宫括已是一下蹿到她面前，蹲着道，“阿淑，你怎么哭了？是不是哪里不舒服？”

这南宫括不问还好，一问之下，淑姜心中的悲伤更是汹涌不止，南宫括急了，拿起淑姜的手，就往自己脸上拍，“是括哥哥不好，让你被欺负了，阿淑，你要生气就打我吧。”

“不是的……，我没怪你。”看着南宫括眼角的淤青，淑姜含糊地咬字，拼命将手往回缩，她很清楚，事情皆是因她说错了话，与南宫括无关。

“那是怪阿菀吗？”这么猜测着，南宫括更是着急，“你可别怪阿菀，她不是不管你，她若求情，你只会被罚地更重，梓墨打你，她也没法阻止，但召叔母是她叫来的，她一得知囹舍的动静，当下就让灵信使去学宫传信了。”

淑姜本也没想过怪菀风，她对菀风本就有着一种天然的信任感，她知道菀风行事看似严厉，实则都在理上，也是真心为她好，此时，听到南宫括这番解释，淑姜心下又多了一份感动，泪水越发止不住了，她怕南宫括误会，连声道，“我也没有怪邑宗大人，就是……就是……”

“阿括，别问了，阿淑没怪你，也没怪菀姐姐，只是心里乱，哭出来就好了。”姬旦走上前，体贴地递上了葛巾。

淑姜连连点头，这眼泪所表达的不止是难受，混合了林林总总的情绪，甚至包括了一丝劫后余生地庆幸。

南宫括讪讪缩回手，却还要调侃姬旦，“阿旦，你可真懂女人。”

这一次，难得姬旦反驳道，“我不是懂女人，而是尽量去懂身边每一个人。”

“好好好，你最懂。”

“你不也很懂菀姐姐吗？你会觉得世间所有女子都和她一样吗？”

“那怎么一样，我家阿菀是独一无二的。”

听着两人相互打趣，淑姜心里忽而暖了起来，渐渐收去了眼泪。

灶火再起时，淑姜莫名有了一种重获新生的感觉。

很快香气四溢，冲淡了悲伤，南宫括用骨叉挑了块肉脯递给淑姜，淑姜摇摇头，周旦接过去，将肉脯切地细碎，放在米汤里，加了调料，才端给淑姜。

肉粥下肚，淑姜不觉有了几分睡意，但她觉得现在不是打瞌睡的时候，于是甩了下头，挺直了身子，姬旦笑道，“是不是想睡一觉？”

淑姜摇头，姬旦又道，“睡吧，恢复灵气是靠休息的，你睡地越沉，机会就越大。”

南宫括“咦”了一声，问道，“阿旦，你们是不是又有什么瞒着我？”

“哪有什么瞒着你，你那时不是被我二哥关着吗？其实叔母也不敢肯定……，所以只能试一试。”

“哼，别提你二哥，对了你要试什么？”

“试一试，若风有没有手下留情。”