魔术这个“东西”有点儿不一般，就是一个人人都知道是假的，是骗人的，却愿意去上当，而且上当之后还感觉很愉快的“东西”。也许像那种穿墙术、大变活人、空间转移之类的大型魔术，会运用特殊道具、神秘装置、托儿之类的辅助完成魔术效果，人们对此不会太感冒，但那种发生在眼皮底下，就在眼前几公分，让人触手可及的魔术，更让人倍感新奇和震撼。
一部好的推理小说就应该有像变魔术这样的效果，开头就制造好一个让人们司空见惯、容易理解的案情悬念，把读者给吸引住了。初看《三口棺材》的名字，我就先想到之前的另一口“棺材”，埃勒里•奎因兄弟的《希腊棺材之谜》，一个富商刚刚入殓下葬，生前就在人们眼前的遗嘱却凭空消失，当所有人找遍所有地方仍未发现该遗嘱时，有人猜测遗嘱会不会不小心被放入棺材中，于是重新挖坑取柩，开棺寻找，却发现，原来的一具尸体上面，莫名地，又多了一具尸体。好了，接下来问题来了：遗嘱哪里去了？棺材里为什么莫名其妙多了一具尸体？
“范•达因二十准则”里面有一条是这么写的：
破案只能通过合乎自然的方法。就推理小说而言，幻术、求神问卜、读心术、降灵符咒或水晶球等等一概列为禁忌。一个根据理性创作的推理故事，读者才有公平的机会参与斗智，但若和神异的世界竞争，甚至跻身四次元的形而上世界缉凶，读者等于在起跑点就注定输了。
用例子解释这个准则的意思，项羽四面楚歌，垓下别姬，手持虎头盘龙戟，骑着乌骓马，直奔乌江，前有大江拦路，后有韩信追兵，万般无奈，摘盔卸甲，自刎而亡。楚霸王这是没有渡过乌江去了。倘若汉军来到江边，不见项羽身影，那项羽一定是过江去了，那他是怎么过江的？你可以说渡船去了，项羽水性好，游泳过去了，乌骓马驮着他游过去了，怎么解释都好，但不能解释成，项羽大手一挥，乌江水分两路，现出平地，项羽骑着乌骓马溜溜哒哒就过去了（这是摩西干的事儿），或者他踩着江面，如履平地就过去了（那是彼得干的事儿），这都不是人能干的事儿，这些是“神迹”，套在推理小说中，就显得水平很LOW了。但也在推理小说里，恰恰就把那些能解释的常识条件提前否定了，就是：乌江没有船，项羽和乌骓马不会游泳……你再想别的招儿吧，正所谓：道高一尺，魔高一丈。看你怎么玩？
《三口棺材》的意思，就在这里了。大雪过后的两综杀人案，一个在密室里，一个在大街上，而现场的雪地上，都没有留下凶手的脚印，凶手会飞檐走壁？轻功？能飞？等等等等，可不能这么解释了。所以我们就会想，卡尔会怎么给出一个合理的解释呢？这个魔术演出来了，没有破绽，该怎么揭秘？
这样的推理小说就像下围棋（柯洁大战阿尔法狗），你一手，我一招，清清楚楚，把实力都摆在账面上，不藏着不掖着，有多少能耐都使出来，最后，看谁斗得过谁，很纯正不是么？案情悬念呈现、推理证据描述，最后，给出结果。
经典作为经典，能一直流传，不止是卡尔用变魔术般的手法来描写《三口棺材》，作为密室题材的巅峰之作，它和很多经典作品一样，体现了一个词：人性。那是人类从寰宇之初直到现在，一个共同的话题词。查尔斯•葛里莫教授的密室，其实不在他那休憩养身的书房里，也不在那副神秘的棺材画里，而是在他的心里，那是他一辈子原本就不想再打开的秘密之门，那里面关着他不为人知的人性，他不愿意呈现给别人看，直到有一天，有一个人，打开了这扇门……他曾经从棺材口里爬出来过，但最后，还是得躺回去。
无论再经历多少何朝何代，《三口棺材》都会如那些古今中外前后文学巨匠所评价的那样“顶级豪华”、“旷世难逢”、“无法逾越”、“空前绝后”……各种溢美之词，因为每个人都把自己的秘密从一个房间里带出来以后，还都得有保留，或者没保留地带回到另一个房间里去。
魔术演完了，接下来就是菲尔博士登场了。请开始你的表演，灯光师准备……
