萧道成的想法是首先加强对皇帝出行信息的掌握，然后做好对自己家人亲戚的妥善安排，最后再静待时机，顺手牵羊，干掉皇帝，另立新皇，并且还需要最大限度不背负罪名。
加强对皇帝信息掌握，在当时的最好途径是广布眼线，并顺利通传消息至萧道成府中，典型势力是在刘昱弟弟刘准身边安插了东府参军王敬则和刘僧副，这两个人专门负责窥测皇帝的消息，并疏通台军东府将领的关系。
王敬则，这人看着眼熟吧，他的人生在史书中可为鬼神莫测，现在介绍一下。王敬则本是杀猪的；后来因为有可连续扔接几把大刀的杂耍手段，又兼功夫内外兼修，所以被作为特异功能青年招募到了皇宫，为皇宫羽林总后的副经理，划归阮佃夫集团；三十岁时，王敬则因缘际会，参与了阮佃夫的叛变（眼熟原来在这里）；后又经历了刘休范战役之后，认准时机，直接归附萧道成；并为了获取主帅萧道成的无限信任，王敬则表现很好，甚至每天晚上穿青衣，匍匐在皇帝来去的道路上，听马蹄声来往，如有风吹草动，立马报告将军管家桓康，就是如此输出忠诚，萧道成的核心集团里面加入了王敬则先生；得到了信任之后的此时，主帅萧道成要王敬则先生训练了一批死士和说客，负责策反皇帝边上的幸臣，并伺机攻击。
其次，就是在暴风雨来临之前，妥善将自己家人安排好，免陷倒悬危机。《南齐书》记载，垣崇祖（之前是薛安都部将，不满投降政策，逃出彭城）一直在山东的一个孤岛朐山和北魏周旋，并且在北魏土地上面积累了一些势力和人脉，而他在朝廷这边被萧道成所保，所以成为萧道成的亲密武将之一，所辖管军队驻扎在南兖州上下地方，史书记载，元徽末，萧道成将一家老小都要垣崇祖托付给他的亲信（也是薛安都的妹夫）皇甫肃，并将几百人放在边界上，只要自己这边有不利的情况，立马挑起战争，逼迫自己这个独裁军阀回归大本营淮阴。
那天，在箭靶子事件之后，萧道成就差点没忍住，命令王敬则带信给垣崇祖，发动百人，挑动与北魏的边境战争，荀伯玉等人乘机兵下广陵（扬州重镇），并与他会师，一起兵向建康皇宫，引起京城大乱，如此，在混乱之中，萧道成勤王、杀皇等什么事都可以趁着月黑风高夜，一并解决完成。为了计划不泄，萧道成亲自拟好了去广陵的日程，并吩咐萧赜，只要我大军一过广陵，就尺素传书与你，你带足兵马，从所驻郢州发兵，顺流东下建康，压制京城。
幸运的是，垣崇祖伯父垣荣祖在得知萧道成想法后，果断劝阻说，禁卫军（当时首领是黄回）全员发动距离您的领军府只有一炷香时间，你如出走，神出鬼没的皇帝估计会迅速勘察得到，到时候他火速吩咐广陵大将把门一锁，黄回的羽林一出，将军就成了瓮中之鳖，插翅难逃，所以关键时候，务必慎重。
刘僧副兄长刘善明（皇室远亲，不过对刘宋没有一点感情）同意垣荣祖的看法，他说，小皇帝这么胡闹，宋家估计也快完了，将军你只要选择忍耐当前困厄，冷静伺机行动，必然可以顺利过渡，但将军要是胡乱出招，从而挑动了鲜卑人的贪婪，估计就算将军图王成功，鲜卑的兵马就会瞬间转为您无穷无尽的后患。
智囊荀伯玉也提出，家将张敬儿已经去往雍州任职，激将沈攸之事情也即将成行，官家可忍耐一月，但如果现在郢州空虚，沈攸之将计顺流而下，那我们都是太湖鱼虾，后悔无及，臣建议将军不若送两宫更多珠宝物什，表示衷心，以保当前无虞。
如此推敲之后，萧道成沉默半晌，才说，众家说得对，我不该冲动，遂打消了前去广陵避难的念头。
不过，他仍然要求王敬则、刘僧副等人一定要严密观察皇帝动态，只要有一点内乱影子，就可乘机结果了这个小皇帝性命，此时尽量宜早，夜长梦多。
如此，萧道成基本可以做到对皇帝行踪了如指掌，对家人也保护了周全，大事失败之后不失为偏霸的退路也都已经想好，正所谓狡兔三窟，是为大奸猾人。
