鲁班，姬姓，公输氏，字依智，名班，人称公输盘、公输般、班输，尊称公输子，又称鲁盘或者鲁般，惯称“鲁班”，生于公元前507年，卒于公元前444年，春秋时期鲁国人（今山东枣庄市滕州市）人。旧时建筑工匠、木匠鼻祖、戏班的祖师。
《事物绀珠》、《物原》、《古史考》等不少古籍记载，木工使用的不少工具器械都是鲁班创造的，如曲尺(也叫矩或鲁班尺)、墨斗、刨子、钻子、锯子等工具。现在依考古学家发现，早在新石器时代我国古人就会加工和使用带齿的石镰和蚌镰，在鲁班出生数百年前，就有人使用铜锯，“锯”字也早已出现。《古史考》记载鲁班制做了铲，《礼记》记载了他设计出“机封”，用机械的方法下葬了季康之母，其技巧令人信服。《述异记》记载了鲁班曾在石头上刻制出“九州图”，还传说鲁班刻制过精巧绝伦的石头凤凰。《墨子·鲁问》记载了鲁班将钩改制成舟战用的“钩强”，楚国军队用此器与越国军队进行水战，越船后退就钩住它，越船进攻就推拒它。《墨子·公输》中“公输盘为楚造云梯之械，成，将以攻宋”一句，记载了他将梯改制成可以凌空而立的云梯，用以攻城。
古时，人们加工粮食是把谷物放在石臼里用杵来舂捣，据《世本》上记载，鲁班发明了石磨以后，把杵臼的上下运动改变做旋转运动，使杵臼的间歇工作变成连续工作，提高了生产效率。《物原·器原》又说他制做了砻、碾子，这是古代粮食加工工具的一大进步。据说是鲁班发明创造了打井的技法，才出现了井壁以石砌垒的石井，以砖砌垒的砖井，以陶环套接的陶井，以沙灰捶抹的灰井，以木材构架的木井；才懂得了建井台防污水流入。传说拉水的滑轮也是鲁班发明的。另外，传说鲁班妻子云氏因为怜惜鲁班在风雨烈日下工作，见亭子可避雨遮阴，于是想出一个活动亭子让鲁班带在身边，云氏发明制造了伞。
传说“有眼不识泰山”俗语来自于鲁班，大致情况是鲁班招了很多徒弟，定期要考察淘汰一些人，其中有个叫泰山的，看上去笨笨的，来了一段时间，手艺也没有什么长进，于是鲁班将他扫地出门。几年以后，鲁班在街上闲逛，忽然发现许多做工精良的家具，做得惟妙惟肖，很受人们欢迎。鲁班想这人是谁啊，这么厉害，有人在一旁告诉他：“就是你的徒弟泰山啊。”鲁班不由感慨地说：“我真是有眼不识泰山啊！”
关于鲁班的发明以及传说还有许多，本文就不再一一列举了。
