心理学家反对的只是那些声称拥有“证据”，但其实只能提供奇闻轶事或片面证词的学科。心理学家和其他领域的科学家一样都采用科学的实证方法来检验他们的理论。科学方法是一个客观的检验过程，
在这一过程中，被检验的假设要么被证实，即正确，要么被证伪，即错误。这一检验过程的核心是实证研究，即通过基于直接体验的仔细测量来收集一手的客观信息。实证从字面上解释是“基于体验”的意思，而与此相对的猜测仅仅是基于信念、希望、权威或常识。进行实证研究需要你收集证据，而不是仅仅依靠逻辑推论或诉诸“专家”的意见。
在平日生活中，“理论”这个词可以指“猜想”或没有任何证据支持的“直觉预感”，科学理论的精髓是它可以解释事实的力量和可以被客观检验的能力。科学理论拥有大量的证据可以提供支持，而其他的仅仅是一些猜想。
