到了宁夏石嘴山市的沙湖旅游景区，我们第三次请出在敦煌鸣沙山买的防沙鞋套，但它们在这儿的利用价值并不大，因为沙湖的突出特点是沙水相依，尤其是湖面非常辽阔，有六个西湖那么大，所以我们的第一个体验项目即是乘坐快艇。
当小舟如离弦之箭冲出码头时，我俩的心境也狂奔起来，时而穿梭于芦苇荡间，时而随船体来个侧滑，时而激起串串浪花，最刺激的莫过于同迎面快艇高速“会车”的时候，对方掀起的波浪滚作我们船下的阻拦索，铿锵作响，上下颠簸，好生过瘾。我们完全不似置身于干旱的大西北，而是徜徉在水乡泽国的南方，而这独特的景观又是如何形成的呢？答案很快就浮出水面。
弃舟登岸，眼前是连绵的沙丘，曾经沧海难为水，见过了鸣沙山与沙坡头的巨大沙峦，沙湖景区内高十来米的沙包就微不足道了，我们也便放弃沙漠上的游玩项目，而是流连于湖边的各式打卡点，像以奇幻动画电影《哪吒》故事情节为蓝本制作的系列沙雕、带翅膀造型的秋千、礼帽形状的座椅、白色钢柱搭建的时光隧道等等都别具一格，生动有趣。
步行几百米后， 一座环形建筑突然跃出，它就是“宁夏湿地博物馆”，为我们展示了沙湖的前世今生。其处在宁夏平原的沉降中心，凹陷的地形成为汇集积水的聚宝盆，祁连山的洪水、经年累月的降雨以及地下潜行过来的泉水共同铸就了“塞上江南”的掌上明珠。景区的前身则是部队农场，于1989年开始搞旅游开发，党和国家前领导人曾经视察过这里，并题写“沙湖”二字。
我觉得博物馆最出彩的地方当属各类馆藏生物标本，有鱼、龟、蝴蝶、禽鸟等等，尤其是大天鹅，制作得惟妙惟肖，其曲颈回首，仿佛正在用嘴巴梳理洁白如玉的翅膀，它爱惜的不仅有自己的羽毛，更有生它养它的沙湖。这里栖息着210余种鸟，数量超过150万只，其中就包括中华秋沙鸭、黑鹳、白尾海雕等国家一级保护动物。沙湖良好的生态环境，不但吸引来成群的飞鸟，还变身儿童乐园，处处洋溢着欢快的童声，我俩也随之变得年轻了，健步如飞地徜徉于湖畔、沙滩上，恍若翩跹的飞蝶，采撷一路的开心快乐。
“这鞋套该退伍了。”走出沙湖时我建议道，“先留留吧，说不定以后再出来玩时还能派上用场！”爱人的话既含惜物之情，亦有对下场旅行的憧憬。我便把“玩沙利器”叠好放入后备箱，同时也将三次沙漠之行一一梳理。鸣沙山的亮点是月牙泉，沙坡头的看点在黄河，而沙湖的重点为湖泊，它们各具特色，因而不会使人产生同质感，这或许正是旅行的乐趣所在，一地一景，异地异景，异彩纷呈的美景遂化作各种鸟鸣声，逗引着我们急急奔赴下一段旅程。
2025.10.18
