2017年，法国总统选举结束，胜选的马克龙以总统身份亮相，乐队奏起“欧盟盟歌”。这旋律，对世界各国来说都不陌生，这是《欢乐颂》。
1992年，欧盟成立，将贝多芬的《欢乐颂》作为盟歌。贝多芬，这个二百多年前的伟大作曲家，依然影响着今天的生活。
1770年，贝多芬出生在德国波恩，自幼跟从在波恩教堂作歌手的父亲学习音乐，很早就显露了音乐上的才华，八岁便开始登台演出。
十七岁那年，他去维也纳，见到了莫扎特。莫扎特听了贝多芬的钢琴演奏，说：这个孩子将来会震动世界。
1792年，贝多芬再次来到维也纳，在海顿的影响下，艺术上进步飞快。
他早期在维也纳创作的比较著名的作品有《悲怆》、《月光》和《克罗采》奏鸣曲及《第三钢琴协奏曲》等。
这期间他对社会与政治问题有了进一步的理解，意识到他要探寻的目标。
人们从《悲惨世界》中可以读到法国大革命，而在贝多芬的作品里，也翻卷着法国大革命的炽热激情。
19岁那年，法国大革命爆发，资产阶级革命进步的思想意识深刻地影响了他，奠定了他人文主义意识，深信人类平等，追求正义和个性自由，憎恨封建专制的压迫。
1796年起，贝多芬在耳朵全聋、健康情况恶化，生活贫困、精神受到折磨的情况下，仍以巨人般的毅力创作了《第三交响曲（英雄）》。
贝多芬《第三交响曲英雄》。卡拉扬指挥。
1803年，《第三交响曲（英雄）》的问世，标志着贝多芬创作的“英雄年代”的开始。
此后，《第五交响曲（命运）》、《第六交响曲（田园）》从他的笔下流出，还有优美动听、洋溢着欢乐的小提琴协奏曲以及绚丽多彩的钢琴协奏曲和奏鸣曲。
《第六交响曲（田园）》首演时，贝多芬在节目单上做了标注:“乡村生活的回忆，写情多于写景”。听着《田园》，可以想象，他躺在田间小径，仰望天空，那种对大自然的热爱和向往。
贝多芬生命中期耳朵近乎于聋，后期眼睛近乎于盲，但他对生活的理解比五官健全人更为深刻。
1817年起，他生命的最后十年，写作了《第九交响曲（合唱）》。
《第九交响曲（合唱）》中，他首创用男声领唱《欢乐颂》。
《欢乐颂》自从问世，就对人们的生活产生重大的影响。今天，《欢乐颂》成为纪念重大事件的必奏曲目。
1989年，柏林墙倒塌40天后的第一个圣诞节，全球一亿观众观看了伯恩斯坦指挥的《欢乐颂》。
1989年12月圣诞节，伯恩斯坦在柏林墙两侧分别指挥演奏贝多芬《第九交响曲》。
这歌唱欢乐的歌声，成为人类追求自由的宣言。
2001年，911事件发生四天后，美国指挥家莱那德·斯拉特金在逍遥音乐会的结尾，加演了《欢乐颂》，纪念911的死难者。
尽管维也纳古典乐派的三位作曲家所处生活年代相当接近，但是贝多芬作品的思想性与同时代的海顿和莫扎特相比较，显然有所超越。
海顿的作品，大多是为贵族写作，纯音乐形式为多，较少看到与人性的抗争。
莫扎特的音乐，充满阳光和青春活力的背后，隐约可以感觉到一丝苦痛、忧郁和伤感。
而贝多芬的作品却充满对现实政治的反映，他不但愤怒地反对封建制度的专制，而且用他的音乐号召人们为自由和幸福而斗争。
贝多芬的作品，与古典主义的海顿、莫扎特相比较，作品数量是三人中最少的，但他对音乐的贡献乃至社会的影响是别人无法比拟的。
贝多芬是交响乐古典主义的代表，同时也为浪漫主义时代的开启奠定基础。他被后人尊称为“乐圣”，也被视为交响乐“不可逾越的巅峰”。
备注：此文为2019制作《交响乐知识微视》系列文字版。全系列25集。
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