网络是一个虚拟的世界，真假虚实、令人眼花缭乱。满天飘飞的信息，假的比真的还多。有错误的、虚假的，还有假新闻，它们常常影响到人们的正常思维和判断。
错误信息(Misinformation)所传播的是不切实际的信息，但不是有意地误导大众。虚假信息(Disinformation)，则是故意歪曲事实、传播带有偏见的信息、有操纵的语词，意在广而宣之。而假新闻(Fake news)是蓄意制作的、带有情绪化的、耸人听闻的、具有误导性的、或完全捏造的，且常常以模仿主流新闻形式发布的信息。在现今的网络世界里，这三者往往是难以区分、相互重叠来试图左右人的思想和是非判断。犹如“谎言重复千遍就是真理”，以达到“洗脑(brainwashing)”之目的。其中，最为恶劣的就是假新闻。
假新闻意在有意地歪曲事实，有目的地、采用蒙骗、误导和操纵人们对事情真实性的了解和看法。其惯用手法无非是：子虚乌有、断章取义、移花接木、望文生义、指鹿为马、颠倒是非等。它的制造者知道其发出的新闻是虚假的，而传播者可能不知。尽管人们最终可能证其为假，但早已付出了太多的代价和社会资源。
社交媒体中的假新闻早已泛滥成灾，可人们还是那么容易受骗上当，究竟是为什么呢？最为常见的原因之一就是假新闻制造者惯用标题作为诱饵，也就是常说的“标题党”，旨在吸引大众的眼球并引诱人們点击其目标链接（点击诱饵，Clickbait）。采用的标题常常是一些古怪的、令人诧异或着是带有悬念的短语来引起人们好奇心、并诱使人们想进一步地了解更多的信息。像这样：
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…，诸如此类。
更有甚者，标题党不免借以“名人效应”来炒作，像影后歌星、达官显贵等，还用一些污秽之词去制造一些超乎常理的绯闻轶事，以博观众眼球。像，“傻x”、“x丝”、“高x格”等，类似英文脏话里的F打头的的字词（F words），此处略去不枚举了。
人们为什么相信或者浏览假新闻呢？因为人都有好奇心，“标题党”就是利用人们对事物想知道的“好奇心”，来营造一种“好奇心差距”，这是指人们想了解的信息与大脑已知信息间的差距。不过，多少令人意外的是，并不是该差距越大，人们就会越好奇。恰恰相反，而是当其差距越小时，人们反而会产生更强烈的好奇心。换言之，人知道的越多，其好奇心就越大。标题越是离谱，其点击率就会更高。
其实，像垃圾一样“假新闻”已成社会公害，很难予以清除。不过，家喻户晓的“狼来了”的故事可作为一个小例子，尽管一次两次受骗，可“事不过三”，总会让人得以教训的。 当然，“山不转水转”，虽说人对假新闻无奈，但可以改变自己，独立思考，不随人云亦云。久而久之，就增强了自己的甄别真假信息的能力、有了自己明智的判断。
