有晋以来,士族争权,杀伐无制,故士人鲜有寿终者,而智谋之士,或崇谈玄理,或纵酒高会,或隐匿市井之间,或老死岩泉之下,盖佯狂以避祸也。
先有嵇康以不群而见杀,阮籍失哭于无路,向秀作《思赋》,开篇辄收,继而陆机兵败遭戮,潘岳被斩于小人之手,郭璞丧于阻上,张华死于权争。智士而横死者,何可胜道哉!
逮至齐梁,武夫掌国,杀戮愈滋。谢朓下狱死,康乐诬反死,鲍照乱兵死,谢混营党死,王融立嫡死。
性命悬于腰袂,朝生暮死,故于时文多流连养生,贪恋人世,而武将当国,尤喜附风雅,些些文士攀龙附凤,供其莺歌燕舞,以作长夜之饮,乃至国祚日短,权柄数移,故齐梁诗文,文辞华艳,淫靡恣肆,以餍其当世薄命之忧。
然浮华之下,犹潜于艺文者,陆机《文赋》、钟嵘《诗品》、刘勰《文心》,可谓沙砾含珠,众醉而独醒者。