长街上有个富贵当铺，掌柜的姓李，是个极其精明能干的人。

这天当铺才开门，就有个衣衫褴褛，头发花白的老妇人拿着一个破旧的包袱来典当。

李掌柜不由得在心里暗骂了一句，真晦气，这大早上的就碰到个穷鬼，拿着不值钱的东西来浪费时间。

老妇人畏畏缩缩的，把东西递上去后就十分不安地等在了一边。

李掌柜漫不经心地打开包袱一看，不禁惊讶地瞪大了眼睛。里面是一件崭新的极其精美的嫁衣。这么美的嫁衣，李掌柜见多识广的，都从来没有见到过。想起马上就要成亲的女儿，他不由得在心里暗暗盘算起来。

装作不在意的样子，李掌柜故意淡淡地问老妇人:“你这是打算活当，还是死当啊？”

“活当，过些日子我还要来赎的。”老妇人躬着腰，有些惶恐地回答道。

“活当啊！”李掌柜心里十分失望，“活当可没几个钱，不如死当，我可以多给你几个钱。”

“还是活当吧，”老妇人谦卑地笑着，“少给点也行。”

李掌柜板着脸不吭声了，开始把嫁衣抖开，细细地检查。这嫁衣也不知是什么料子做的，比最好的丝绸还要软、还要柔、还要顺滑，拿在手里，就如同最清纯、最温柔的水在手心晃动，简直让人爱不释手。想想这嫁衣要是穿在女儿身上……李掌柜摸着嫁衣，更加舍不得放手了。

李掌柜看了好一会儿嫁衣也不吭声，老妇人没有露出半点不耐烦的神色，仍然老老实实地站在柜台下面，仰着头等着李掌柜发话。李掌柜看了老妇人一眼，老妇人立刻卑微地弯了弯腰，一副老实巴交的样子。

李掌柜眼珠子一转，心里立刻有了主意。他先四处看了看，这大清早的，当铺里就只有自己和这个老妇人，小二在后面整理擦洗东西，并没有注意到这里……李掌柜迅速把包袱往柜台下面一塞，笑眯眯地问老妇人道:“老人家，您这大早上的来我们当铺有何贵干呀？”

“我来当东西啊！”老妇人茫然地说。

“那东西呢？”李掌柜的语气和蔼极了。

“东西不是刚才给你了吗？”老妇人慌了，努力地惦着脚，伸着脖子往柜台里面看。

“老人家，这就是你不对了啊！什么叫东西给了我，你看看，我这可是啥都没有呀！”李掌柜别提有多无辜了……

老妇人是哭着走出当铺的……不过，当走到李掌柜看不到的地方时，她突然收住了哭声，眼睛里一滴眼泪都没有了，只剩下了深深的嘲讽……

再说李掌柜，一分钱没有花就白得了一件精美罕见的嫁衣，得意极了。连忙吩咐小二看一下铺子，他要回家去一趟。他已经迫不及待地想拿着嫁衣去讨好女儿了。

李掌柜只有一个女儿，取名叫宝儿。李宝儿长得十分漂亮，李掌柜夫妇十分宠溺她。

李宝儿从小娇养大，受不得半点委屈，李掌柜也舍不得让女儿去别人家受磋磨，就招赘了家境贫寒的读书人楚春为婿。

不过李宝儿认为招上门女婿会让她丢人，对这门亲事诸多的不满意。后来见到了潇洒俊秀的楚春，她才不是那么反对成亲了。

李掌柜兴冲冲地把嫁衣拿回了家，李宝儿看了，也是眼睛一亮，忙问爹爹是在哪儿买的？

李掌柜得意地一笑，把老妇人的事说了出来。

李太太不安地说:“还是去把钱拿给人家吧，这样做可有点不地道。再说，要是被东家知道了……”

话未说完，被李宝儿打断了，她娇嗔道:“拿什么钱，那个穷老婆子哪来这么漂亮的嫁衣？肯定是偷的。我爹这是在替天行道呢，被东家知道了也不怕！”

李掌柜也笑道:“太太别担心，没有把握的事我是不会做的。东家信任我得很，没事！”

时间过得飞快，转眼李宝儿成亲的日子就到了。李宝儿穿上了那件嫁衣，更是美得如同仙女下凡。所有看到她的人都不由自主地发出赞叹，连一向沉默冷峻的楚春也频频看向盛装的宝儿，眼睛里满是柔情。

李宝儿得意极了，穿着嫁衣四处显摆，收获了一大堆赞美才回到了洞房。楚春也不敢说她不合规矩，只是全程小心翼翼地呵护着李宝儿，让她别把嫁衣弄脏了，弄坏了。

一进入洞房李宝儿就放下了脸，气势汹汹地责备楚春:“你什么意思啊！衣服比我还重要吗？我现在就把它剪烂了，看你心疼不心疼。”说着，到处找剪刀。

楚春一把拽住了宝儿的手，冷着脸吩咐服侍的丫鬟婆子们出去。

丫鬟婆子们没有李宝儿的命令不敢动，都低着头装鹌鹑。

“你们是要看着我和小姐……怎么……洞房吗？”楚春脸涨得通红，有些结巴地说。

李宝儿正要生气，听了楚春的话也不禁羞红了脸，再看看楚春那俊美无比的模样，火气更是都没了，娇嗔道:“你们都下去吧，不要在这里杵着了！”

下人们鱼贯而出，洞房里只剩下了楚春和李宝儿。红烛摇曳，满室旖旎，李宝儿不由得心醉神迷，娇媚地吩咐楚春给她宽衣。这嫁衣看着好看，摸着也十分舒服，只是不知怎么的，穿着时间一长，竟越穿越紧，现在已经有些让她气闷了。

楚春一脸怜惜地抚摸着大红嫁衣，突然问李宝儿道:“你知道这件嫁衣是怎么来的吗？”

“怎么来的？买来的！本小姐家有的是钱，什么买不到！”李宝儿有点慌乱地说。

“是啊，有的是钱！所以可以随意地折磨虐待别人，所以看到了别人的好东西就想法子讹到手……”楚春冷笑着说。

“你……你在说什么？再胡言乱语我叫人来打死你！”李宝儿柳眉倒竖，气得满脸通红，越发喘不过气来。

这嫁衣是怎么回事，怎么越来越紧了？李宝儿有些慌乱地想着，试图把嫁衣脱了，可她发现，她连嫁衣的一根带子都解不开。

“你，你帮我把嫁衣脱了，我恕你无罪，不追究你，你的……”李宝儿已经被嫁衣勒得话都说不完整了，“救，救我……”

“救你！”楚春一脸悲愤地说，“小梅被你叫人用牛皮筋差点勒死的时候谁救了她？”

“小，小梅……你，是她什么人？”宝儿艰难地问道。

“我是她的未婚夫，她是我未过门的娘子。”楚春眼里闪着泪花，“要不是你们父女俩做的那些丧尽天良的事，我们早就应该成亲了，而不是今天才成亲。”楚春冷笑着说。

“你……你说的什么？我……我怎么……听不明白！”李宝儿已经被嫁衣勒得翻白眼了。

“别着急，等会儿你就明白了。”楚春气定神闲地说。

说着话，嫁衣里的李宝儿被越勒越小，越勒越小，最后竟然变成了一个只有几个月大的女婴，张着嘴巴想大喊什么，却一点声音都发不出来，只好愤怒地瞪着楚春。

楚春嫌弃地把女婴随手用块布胡乱地裹了一下，丢在一边，接着从袖子里掏出了一根香，小心翼翼地点上。

一会儿，那个当嫁衣的老妇人竟然出现在了新房里。她对着楚春点了点头，从怀里掏出一个葫芦，把塞子打开，一股青烟飘到了嫁衣里。接着，一个“宝儿”出现在了两人面前。

“宝儿”一脸感激，对着老妇人深深地跪拜了下去。

老妇人嗬嗬一笑，把女婴随意地拎在手上，摆摆手，一晃不见了。

“宝儿”转身看着楚春，从抽屉里拿出了一块玉石，深情地说:“楚郎，宝玉在这里……”

原来，小梅是李宝儿的丫鬟。李宝儿骄横跋扈，脾气极大，一不顺心就折磨身边的丫鬟出气。有不少丫鬟被她折磨成了残疾，有的甚至没了命。

那天她就是因为买不到合意的首饰，就把小梅用沾了水的牛皮筋捆绑了一夜。

小梅命大，当时没死，但内脏骨头都被勒坏了。李宝儿毫不在意地吩咐人把小梅丢出了李家。要不是有同乡正好看见了，把小梅送回了家，小梅就得横尸街头了。

小梅父母早亡，和姐姐小兰相依为命。小兰见妹妹这个样子，又急又心疼，却又无计可施。

楚春和小梅从小就定了亲，两情相悦，早就约定好等小梅的契约到期了俩人就成亲。现在见小梅被折磨成了这个样子，楚春心疼极了，把楚家的传家宝玉拿了出来，要小兰拿去当了，换钱救小梅的命。

谁知李掌柜见宝起意，把宝玉讹了。小兰觉得对不起妹妹和楚春，一时想不开，去林子里上吊，没想到遇到了那个热心的老妇人。

老妇人听说了事情的经过，义愤填膺，随即跟着小兰去救小梅。没想到，她俩赶到的时候，小梅已经死了。于是老妇人便把小梅的魂魄收好，把小梅的躯体化成一件精美绝伦的嫁衣，然后帮助楚春成为了李家的上门女婿……

时间飞逝，转眼一个月就过去了。李掌柜发现自从宝儿成亲之后，变化太大了。往日最喜欢逛街买东西的，现在竟然白天都不迈出房门半步了，只有晚上才出来一会儿；往日性子直爽，快意恩仇的，如今竟然温柔少言，对下人体贴照顾就算了，竟然还认了一个贫贱女子叫什么小兰的做姐妹。

而且，最让李掌柜不安的，是宝儿似乎连相貌都在慢慢变化……不过他还来不及想明白这件事，突然就被不知哪个天杀的给告了，一桩桩，一件件，如何讹人的，被讹人的姓名，讹了什么东西，告得细细致致。

李掌柜被搞得焦头烂额，不但被东家给解雇了，坐进了大牢，还被赔了一大笔钱给被他讹过的人，其中就包括小兰。

不久，李掌柜就死在了牢狱中。李太太似乎明白了什么，到一个庵堂里出了家，说是要为后人祈福。

时光匆匆，转眼就过去了十几年。这天，李家突然来了一个不会说话，伤痕累累的丫鬟，激动不已地拍着门，见到了正要出门的楚春更是激动，一副马上要扑过来的模样。

一旁的人牙子极不耐烦地拉住了她，几巴掌打得她跪坐在地上。这才哈着腰问楚春道:“楚老爷，您府上需要丫鬟吗？这个丫鬟不要钱，送给您。没办法，她总是比划她是李家的人，在哪家当丫鬟都做不长，差点没被打死……小的寻思着，莫不是和老爷府上有什么渊源……”

“没有，我们家也不需要添置丫鬟……”楚春厌恶地说，冷眼看着人牙子把那个哑巴丫鬟拖走了。恩人说了的，李宝儿犯下的罪孽，这辈子还不完，下辈子就要接着还。他怎么能一时心软，耽误人家赎罪呢！

（作者：幽默的葡萄皮）