人不是中心，自然也不是中心，在人与自然的相互作用中，自然是人产生和发展的基础和前提，而人类是主体，能主动地调节人与自然的各种关系，人与自然之间是一种和谐的共同体。人与自然是对立统一体，自然及其规律是人的活动的前提和基础，主体的能动性在于他能动地认识自然及其规律，并按照这种规律的要求改造自然和自身。其次还主张主张辩证的、实事求是的看待主体的能动作用。
要在实践中做到人与自然的和谐发展，实现人与自然的和平相处，关键在于找到二者和谐的基点。由于人与自然和谐发展的哲学基础是事实与价值的辨证统一，则人与自然和谐发展的基点就是:坚持事实与价值的辨证统一，尊重客观规律。这样才能真正实现可持续发展。大工业发展所带来的恶果提醒人们，人类可以向大自然索取资源来实现价值，但不能在自然界面前妄自尊大，一味掠夺而不尊重它自身的规律。生态平衡失调，应该使人类重新审视和修正自己对大自然的主观认识和价值观念。
第一，我们应该注意其合规律性与合目的性的统一。人们在进行价值选择时，必须把这两个尺度统一起来，即将客观规律与主体的需要和目的统一起来，这是人类实践活动最基本的前提和出发点，也是可持续发展的理论基础。然而，实践告诉我们，价值选择最大的困难就是坚持合规律性与合目的性的统一，即事实与价值的统一。人们所面临的最大困难就是如何使主体需要的尺度即合目的性，与客观世界的尺度即合规律性结合起来。可持续发展观的实质内容就是强调合规律性与合目的性的统一，并将这个统一作为社会和人类发展的必然选择。第二，社会选择与个人选择的统一。社会选择包括全球伙伴关系以及各国基本国策等宏观方面，个人选择包括可持续意识、生活方式和消费方式等微观方面。从全球伙伴关系来讲，当前世界上的许多资源与环境问题已超越国界和地区界限，具有全球性。要想达到全球的可持续发展，必须建立起和谐的伙伴关系。第三，生态效益与生态公平的统一。自然资源的持续利用和良好的生态环境是人类生存和发展的物质基础和基本前提。因此，我们必须节约资源，保证以持续的方式使用可再生资源。
生态文明社会是一个人与自然共同繁荣，和谐相处，持续发展的文明社会。要实现可持续发展，就应该转变观念，由征服自然变为尊重自然，由索取自然变为爱护自然，与自然和谐相处，选择一条可持续发展的绿色道路，建设一个崭新的文明社会即生态文明社会，树立一个崭新的文明观即生态文明观。
