白起，又名公孙起，郿人也，得秦相国穣侯举任以为汉中守。起善用兵，尤善歼灭战，国父湘潭公曾赞其曰：“论打歼灭战，千载之下，无人出其右”。所谓歼灭者，不在攻城略地，而在歼敌。

昭王十四年，起攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万。十五年，攻魏，拔城大小六十一。十六年，拔垣城。二十一年，拔赵光狼城。二十八年，拔楚鄢、邓五城。二十九年，拔楚都郢，封为武安君。三十四年，拔魏华阳，斩首十三万。同年，沉赵卒二万。四十三年，拔韩五城，斩首五万。四十七年，战赵于长平，阬四十五万，赵人大震。

秦应侯惧起之将封三公，乃说王许韩赵之割地以和，无以为武安君功。后秦复发兵攻邯郸，武安君称病不肯行，遭迁至杜邮，昭王赐剑以自裁。武安君自以为斩首甚众，固当死，遂自杀。

白起一生所戮过百万，梁启超曾考，战国时亡命士卒共二百余万，则起独占一半，世谓之杀神。

世人对其褒贬不一，或谓其杀降卒，胜之不武；或谓其料敌合变，出奇无穷。以吾观之，屠戮之行，非白起之辈不可为。冷血如白起，尚自愧屠人甚众而受剑自刎，况于常人哉！夫秦之速灭六国，非白起之屠人不可也。然则白起功高盖主，兔死狗烹当为常理，是故非谋退路无以存活。以起之杀气，必不可居于庶人之间，故可或自立为王，或战死沙场。而今起先被迁为庶人，后被赐死，吾惜其死而不得其所也。