方庭建筑是西方大学和宫廷中常见的建筑样式。比如英国的牛津大学、剑桥大学和白金汉宫等都有很多方庭建筑。
这种建筑通过将4栋楼房分别布置在长方形的各边行程，各楼房之间可以通过走廊直接相连。因此，可以实现4栋建筑的联合办公，大大节省空间和交通成本，同时，人员可以通过走廊而不必顶风冒雪。特别是，由于这种建筑格局可以将原本分散在四栋建筑附近的绿化集中到建筑内部的空地（方庭绿地）上和因集中建筑而节省下来的空地上，因此可以实现更好和更大的绿化面积，而这些绿地都可以很方便知识分子的交流，因此方庭建筑可以实现极好的办公环境。甚至，因其优势和文化内涵，美国的很多大学都会刻意模仿牛津和剑桥大学而在自己大学内部特意建设方庭建筑，如美国开国元勋杰弗逊就特意为维珍尼亚大学设计了方庭建筑，芝加哥大学也模仿建设了方庭建筑。
其实方庭建筑还是有一个不足的，就是方庭建筑的每条边上的建筑是双侧建筑，所以，造成平行于南北方向的两条边上的建筑只有一半日照时间，而向北一侧的建筑则更是没有阳光。但这个缺点事实上被我们中国人的祖先解决了，他们的解决方法就是四合院。由于四合院只有单侧建筑，所以每个方向上都可以有充足的日照。而且，四合院的中间区域“方庭”也是会种些树木花草之类的，作为公共休闲区域。特别是，四合院为了撑起房梁下的走廊，一般都会沿“方庭”院落布置红柱子，因此，传统的精致些的四合院非常漂亮，不仅在民间得到了广泛流传（全部汉文化地区基本都是四合院，并且和汉文化的兴盛时期一样长），也在宫殿和寺庙等宏伟建筑中得到了广泛应用。因此，四合院的布局连外国人都极为称赞。
但是，很可惜，近代的“落后就要挨打”的民族苦难时，几乎彻底打掉了我们的民族自尊心，于是，大量的人否定传统，几乎要全盘西化。幸好，我们的民族中的那些伟人，抵住了全盘西化的偏激，选择了基于中国国情对其进行改造的“洋为我用”。但是伟人们毕竟只是极少数，大多数地区还是几乎全盘西化。只是非常可惜和可怜的是，在这个过程中，我们既没有真正学到西方的文化内涵，只学到了快餐和表面的东西（比如，建筑形式绝大多数都是极为丑陋没有任何特色完全不需要设计的长方体建筑），还丢掉了我们传统的经典文化（比如四合院）。虽然现在形式在不断变好，但是这种忽左忽右的仍然没有学到西方内涵也丢掉了自己内涵的激进式变化，让何时回归正常成了未知。
