去年秋天，一位朋友打电话咨询孩子读书的事情。

孩子初中毕业，没有考上理想的高中，父母建议他到省城去读一个中等专科学校的护理专业。他也没有提出反对意见，随着父母到了省城的那所学校去报到。直到交费前，他父亲发现了孩子似乎并不情愿去读护理专业，就给我打了一个电话，咨询我的意见。我跟孩子在电话中聊了一会儿，了解到孩子并不是真的愿意这么早去读护理专业，尽管他的母亲在傍边说：“即使上了高中，考大学还是要选护理专业。”

我给他的建议是：目前还年轻，还有很多机会，可以选择复读一年，考一所高中，学习足够多的基础知识，丰富自己的认知。如果喜欢医学，等考大学时，还可以报考医学院。这个过程是可逆的，就是说上了高中之后还可以选择医学或护理专业。相反，上了中专之后就没法去上高中了，很多有意思的几何、代数、化学、物理、历史等可以开阔眼界的高中学科几乎没机会学习了。如果学了高中的基础知识，今后的认知边界和思维格局就大不一样了，对学习任何专业都有帮助，而且选择面也会更宽广，参加高考意味着更多的选择机会。

如果不上高中，孩子就损失一次接受博雅教育的机会。说到这里，可能有人要提出不同意见了，他们会说：“高中的教育，明明是文山题海的应试教育，怎么被你说成博雅教育了呢？”

高中的确是应试教育，但是因为其学科的多样性，虽然是以应试为目的的，但是也无形中让孩子学习了很多学科，开阔了眼界。英国思想家约翰·密尔对博雅教育的总结就是：

每件事都知道一点，有一件事知道的多一些。

高中的作用就是让孩子“每件事都知道一点”，当孩子考上大学后，就可以把“一件事知道的多一些”了。如果没有高中阶段的磨练，直接接受专业学科的训练，孩子就错失了“每件事都知道一点”的大好时机。有人总结高中时期的学生简直无所不能：

上知天体运行原理,下知有机无机反应；前有椭圆双曲线,后有杂交生物圈；外可说英语,内可修古文；求得了数列,说得了马哲；溯源中华上下五千年,延推赤州陆海百千万。

错失了这种“巅峰体验”，不可谓不遗憾。今天不仅说高中的重要性，更想强调下博雅教育的重要性。

博雅教育（Liberal Arts Education），也被称作通识教育或素质教育等，“博雅”的拉丁文原意是“适合自由人”，在古希腊指的是社会及政治上的精英。古希腊倡导博雅教育(Liberal Education)，旨在培养具有广博知识和优雅气质的人，让学生摆脱庸俗、唤醒卓越。博雅教育所要成就的，不是没有灵魂的专家，而是成为一个有文化的人。通过几种基本知识和技能，培养一种身心全面发展的理想的人格，发展一种丰富的健康的人性。而不是仅仅给学生提供一种职业训练或专业训练。

古罗马人的七艺（文法、修辞学、辩证法、音乐、算术、几何学、天文学）、中国儒家的六艺（礼、乐、射、御、书、数），都是一种使人性趋于完善的教育理想。孔子特别强调“君子不器”，就是在说：君子要心怀天下，不能像器具那样，作用仅仅限于某一方面。作为君子，不能只求学到一两门或多门手艺，不能只求发财致富，还要有悟道的能力，驾驭各种复杂事件的能力，进而担当起修身、齐家、治国、平天下的重任。

孔子是希望弟子们目标要高远，即使无法达到，也可能收获中等的结果。如果一开始就制定很低的目标，那收获就可想而知了。正如古语所说:“求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败。”

据统计，在美国，刚开始工作时收入比较高的是那些工科学院的毕业生，而不是哈佛或者普林斯顿这样顶级名校的毕业生，往往收入差距还很大。哈佛等名校生所接受的博雅教育不直接教授工作技能。但是，如果对比他们10年后的收入，就会发现名牌大学那些有着良好的人文教育背景的人，却后来居上了。不但收入有大幅提升，而且社会地位也提高的更快。那些工科学院的毕业生的收入却变化不大。

专业教育提供具体的技能，能够快速解决生活问题；博雅教育还可以增进见识、扩展格局，为持续发展提供了强大的后劲，博雅教育是在做长期主义的事情，所以更重要，不容忽视。