故事发生在黑暗时代末期和中世纪初期的交汇之时，那个时代混乱、黑暗一切美好的事物都如此易碎。主角埃德加是船匠的儿子，他们住在库姆，有一所小小的作坊，靠着父子四人和母亲的辛勤劳作，他们活的并不算差。他热情、聪明、勤劳，比其他人更懂得爱。他有自己的爱人，虽然他的爱人是有夫之妇，但是他们决定私奔，放弃一切奔赴爱情。如果，在我们的年代，这可能只是一个荡气回肠的爱情故事，但在那样一个破碎的年代，幸运并不会因为一个人的美好而眷顾他，相反，时常把美好的东西毁灭给我们看。于是，埃德加的所有顷刻间毁于一旦—在他去寻找爱人一起私奔的路上，发现维京海盗袭击库姆。虽然报信及时，为库姆挽回了不少损失，但大部分人都失去了所有。埃德加也失去了父亲、爱人和家里几乎所有的财产。于是，他和母亲以及两个哥哥被迫迁到贫瘠之地—德朗渡口，去耕种几块薄田，也许有受到蒙骗的成分，但是他们别无选择，毕竟人总要活下去。
德朗渡口—一个时代的小小缩影
德朗渡口无疑是贫瘠的，但是即使是整个夏陵甚至英格兰的富庶都极为有限，德朗渡口恰似整个社会的缩影。渡口主人德朗愚蠢、麻木、贪婪，想榨取每个人身上的每一分钱，不管他人的死活。这样一个人，连他的一妻一妾都不愿和他同一阵营。他有一个女儿，愚蠢和放浪，勾引埃德加三兄弟，在埃德加不受引诱后，嫁给了他的两个哥哥。是的，在这个年代，不仅男人可以娶多个妻子，女人也可以嫁不止一个丈夫。德朗还有一个女奴，不仅要干活，还要接客，换得的一切都是德朗的。
这就是整个社会的小小缩影，人的角色大致分为两类，掠夺者或者被榨取者。作为掠夺者大多残暴，作为被榨取者大多难逃悲惨命运。但是，还好，埃德加没有沉沦、麻木。他获得了在德朗渡口乘船的机会，但没有像其他人一样仅仅被奴役，他有自己的想法—建一艘更好的船；他有自己的坚持—将女奴布落德当作人来对待；他有自己的抗争—在母亲的帮助下和德朗叫板，没有被夺去所有。他在这个渡口坚持作纯粹的自己，坚持不断成长，从建船到建酒窖，再到扩建教堂，最后，是建一座桥。是的，后来，德朗渡口因此改称王桥。也同样是在这个渡口，他遇到了生命中最为重要的两个人—蕾格娜和奥尔德雷德。
蕾格娜—错陷沟渠的耀眼明珠
蕾格娜，诺曼底贵族的女儿，再未出嫁时就受到了人民的爱戴，与一般女性不同，她表现出的不是温驯与娴熟，而是博闻与睿智，她被称为公正的审判者蕾格娜。她人生中最大的错误就是在选择丈夫时选择了威尔武夫，一个外表孔武有力但和其他统治者一样愚蠢贪婪的郡长。于是，她的睿智佷大一部分用来应对丈夫及丈夫的家人。从那之后后，她在不断失去，不断走下坡路，先是没了丈夫的爱，后来干脆没了丈夫、没了自由、被丈夫的弟弟威格姆强暴生下孩子，并嫁给丈夫的弟弟。每一次失去，都足够让一个人麻木沉沦。但是好在蕾格娜没有那样做，所以，她最终等来了希望，等来了与自己从相知到相恋的连人埃德加。
王桥—建成之后要多久才能等到光明
王桥是埃德加修建的，修建的契机是怀抱不凡梦想的修士奥尔德雷德经营自己的修道院时发现掌握着渡口的德朗竟然掌握着则修道院的命脉—只要渡船不见，自己想要展示的‘神迹’变没了用武之地，于是，埃德加决定帮他修建一座桥。在克服了技术难题修建了一座浮桥后。他们遇到了主教温斯坦的阻拦，温斯坦唆使德朗烧毁了浮桥。后来，在国王的帮助下，王桥才彻底建成。但这座桥，并没有立即带来光明的结局。埃德加的恋人蕾格娜在阴谋下嫁给了威格姆，埃德加绝望之下离开英格兰去到诺曼底。
好在，光明最终还是来了。施计陷害蕾格娜的主谋温斯坦得了‘妓女麻风病’，最终疯癫。施暴者威格姆在争执中被蕾格娜隐秘杀死，蕾格娜与埃德加结成连理，奥尔德雷德成为主教。故事圆满落幕。这些坚持内心原则的人最终纯粹、快意的活下去。
而现实中，我们应当明白，离开发展和法治，我们中的大多数人将陷入麻木和困苦。好在，随着社会的发展，我们能免受上述不幸，但是，如果没有坚持，不管是在好的年代还是坏的年代，我们大概都不会获得快意吧，既然，他们在那样的年代都有坚持，我想，没有理由，我们做不到。答应自己，纯粹的活下去。
