明朝嘉靖年间，临江有个书生名叫李鏊，在湖口（今江西省九江市湖口县）一个大户人家做私塾先生。
李鏊所居住的房间非常狭小，而他的住所旁边，有一座宽敞的楼房，也是主人家的产业，不过平时大门紧锁，无人居住。李鏊对主人说，想换到大房子里面去住。
主人回答说：“李先生，不是我小气不让您住，实在是里面有怪物，常常出来害人，所以我特意把房门封住了。”
李鏊回答说：
“常言道，邪不胜正，我是读书人，为人堂堂正正，根本不怕这些魑魅魍魉。您只要答应让我居住在里面就行。”
主人见到李鏊这么说话，只好答应。就这样李鏊搬进了高大的楼房中居住，宽敞的居住环境，让李鏊非常高兴。
几天后的一个夜里，李鏊正要熄灯睡觉，房间忽然来了一个神仙。
那个神仙相貌非常丑陋，头上戴着金襆头，穿着一领红袍子，手持象牙笏板，留着一绺长胡子，胡子一直垂到了腹部。李鏊刚要和神仙说话，那个丑陋的神仙就忽然消失了。
一开始，李鏊有一些害怕，后来他以为是自己太过劳累，所以看花了眼，就不把这件事放在心上。
谁知第二天晚上，那个身穿红袍子的丑陋神仙再次出现，而且，他直勾勾地盯着李鏊，表现出非常愤怒的样子。
事已至此，李鏊也十分害怕，勉强上前对神仙做了一个自我介绍，还祈祷说，如有得罪还请包涵。
但是神仙不理不睬，只是对着李鏊的左耳吹了一口气。李鏊顿时感觉左耳聋了。
李鏊见神仙来者不善，不会放过自己，暗念不如放手一搏，先下手为强。
于是他抄起一根防身的手腕粗细的枣木棍，用尽全力，一棍打在神仙的胸口。
神仙猝不及防，被打之后发出嗷的一声惨叫，弯着腰从门口逃了出去。
真正的神仙，肯定不会被普通的木棍打伤，李鏊这才知道自己打的东西是怪物，当天晚上，李鏊吓得一宿不敢睡觉。
第二天一大早，李鏊就将此事告诉了主人，然后和主人一起去搜索怪物的踪迹。
两人在家中细细搜寻，放过任何蛛丝马迹，终于在楼房北边的墙角下，发现了一个巨大的老鼠洞。
李鏊用铁锹挖了几下，看到里面有一只巨大的老鼠，已经口角吐血死去了。
这只老鼠长着红色的毛发，令人惊奇的是，它还长着一尺多长的胡子，一直垂到了腹部。
原来李鏊昨天晚上见到的长胡子红袍神仙，就是这只红色的老鼠。李鏊用称称了一下老鼠的重量，足足有七斤多重。
李鏊还看到老鼠的胸口有一滩凝固的血块，看起来是老鼠昨晚被枣木棍打成重伤，刚刚逃回老鼠洞就死去了。
