昔自在古历，建正作于孟春。于时冰泮发蛰，百草奋发，秭鳺滜先滜。物乃岁具，生于东，次顺四时，卒于冬分。时鸡三号，卒明。抚十二月节，卒于丑。日月成，故明也。明者孟也，幽者幼也。幽明者雌雄也。雌雄代兴，而顺至正之统也。日归于西，起明于东；月归于东，起明于西。正不率天，又不由人，则凡事易坏而难成矣。
过去在上古时代的时候将正月作为春季的开始，那个时候冰水开始融化，万物开始萌发，鸟类开始回归，万物开始了一年的生活从春季开始按照季节的变化活动，在冬分时节停止。
在这个时期鸡叫三声代表天明，十二地支的顺序排位以丑为终，在这个时候年和月的时节分明，因此称作明。
明说的意思就是正月，幽的意思是幼小，幽明的意思是雌雄，雌雄繁衍于是万物更替，这是天地的根本规律，太阳从西方落下，从东方升起，月亮从东方落下，从西方升起，管理天下的人，不按照天时做事，又不能去符合人内在的事情，他所做的事情都容易失败。
王者易姓受命，必慎始初，改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意。
王朝的更迭变化，必然要谨慎的从源头做出改变，改变日历的开始，改变衣服的颜色，推演天地的运转，从而来顺从天意。
太史公曰:神农以前尚矣。盖黄帝考定星历，建立五行，起消息，正闰余，于是有天地神祇物类之官，是谓五官。各司其序，不相乱也。民是以能有信，神是以能有明德。民神异业，敬而不渎，故神降之嘉生，民以物享，灾祸不生，所求不匮。
太史公说神农以前的历史太过久远了，无法说清楚，现在能够知道的就是黄帝制定了星历，建立了五行，确定了气候的变化，明确了闰月的时间，于是便设置了掌天地神祇物类等官职，这就是五官，他们各自掌官相应的事物，因此可以有序的进行发展。
百姓通过劳动确定了这些信息的正确性，天的秩序因此得到了很好的利用，百姓和神明虽然彼此之间做的事情不同，但都彼此敬畏不相干涉，因此神明能够生发万物，百姓能够以此来维持生活，彼此不干涉，因此便没有灾祸，物品也就不会匮乏。
