司马举对岳飞说，到袁州祭祖后，再去找二师叔卢嵩，其实还有另外一层意思没有对岳飞讲明。
司马举二师叔卢嵩有一位女儿，比司马举小一岁，叫卢荟儿，卢嵩年轻时喜欢云游四方，妻子李氏常年留在邓州娘家，卢荟儿自然跟随母亲身边，司马展生前曾向卢嵩建议，将李氏、卢荟儿娘俩接至“宜春山庄”居住，卢嵩亦同意，可因卢嵩行走江湖占用时间太多，竟未挤出空余功夫办理此事。李氏、卢荟儿娘俩却也因祸得福，并未随司马展一起遇害。
司马展生前也曾和卢嵩商定，两人结为儿女亲家，待司马举十八岁后，教司马举和卢荟儿成婚，田隆作为司马展的唯一心腹，自然熟知其中内情。如今司马展遇害，司马举年逾十八，田隆经过多方打探，始知卢嵩在襄阳府，担任襄阳府通判多年，他这位义父自有责任告知司马举此事。并教司马举去襄阳与卢荟儿完婚，同时请卢嵩帮助寻找杀害司马展的真凶。田隆本欲和司马举同行，怎奈听自己多年撒下的线人通报，杭州似乎有些司马展遇害的蛛丝马迹，因而和司马举兵分两路，俱到襄阳府汇合！同时，田隆认为，司马举虽无江湖阅历，可为人聪明，况武功已有大成，独自行走江湖已然无碍，亦是历练过程，必不可少。
司马举从汴京与岳飞分手后，一路南下疾行，此时北宋已亡，南宋赵构朝廷建立不久，金军还在南侵。司马举见沿路民众人心惶惶，有自觉拿起武器保境安民者，也有奸民以抵御金军为名乘机聚众作乱者，更有上山为盗匪，拦路抢劫者。兵荒马乱之时，受苦的自是普通百姓，司马举一路走来，心中不觉恻然！
司马举按田隆安排，先到江西袁州袁山“宜春山庄”旧址废墟，祭奠了父亲及冤死壮丁，又在密室中拿了一些金银，再北上襄阳。谁知，由于司马举单独第一次出门远行，从袁州折返北上时，竟走岔了道路，未走水路一路逆水向西，而是走旱路重回到了河南境内，如此来回一耽误，竟过去了小半年时间，令司马举沮丧不已！
这日司马举走至许州罗山地界，一路杳无人烟，天色渐暗，司马举持续奔波了一天，尚未进食，欲啃几口干粮，随意在山中寻个落脚休息，司马举行走江湖已有多日，夜宿野外早习以为常了！
司马举才进得罗山树林，路两边呼啦一下窜出四五个舞枪弄棒举着火把的匪徒来，为首小头目，短衣黑裤，头巾裹发，手提单刀，吊儿郎当，高叫：“兀那小子，身上钱物，留下再走！”
司马举对如此喽啰，岂能在意？本欲一剑将其惊走，可心中念头一闪，口中说道：“各位爷，小生是位穷读书人，身上哪来的多余钱财？”
小头目从身后一喽啰手中接过火把，往司马举头上举了举，见司马举雍容尔雅、气度非凡，又形单影只，不由眼前一亮，走近前笑道：“瞧你小子这身打扮，身上没银子？谁信呐？教我来搜一搜就晓得了！”说完右手单刀往后一抛，举起那双黑不溜秋的“猪蹄子”便往司马举身上探去。
司马举亦未答话，略略侧身让过，恰好背上的长剑在火把的照耀下熠熠生光。
小头目一抓未中，稍稍一愣，转眼瞅见司马举背上的长剑，不禁失口笑出声来：“小子，你背上是什么物事，一根烧火棍么？一个穷书生，难不成学武了？”
司马举心中已是微怒，不觉动了戏谑念头，随手摸出一块二十五两的银锭，在小头目眼前晃了晃，说道：“学不学武小生不知晓，你放手搜小生，假若你能挨着小生衣角，此银锭就属于你的了！”
小头目见到司马举手中那块二十五两银锭，仿佛馋猫闻到鱼腥味一般，两眼冒出绿光，口中语无伦次说道：“小子睁眼说瞎话，有这大块银两，还哭穷？阿弥陀佛，地藏王菩萨！爷今日发大财了！”话音未落，已然扑了过去！
司马举闪身时，微微一带，小头目脚下便站立不稳，一招“狗啃屎”向前扑倒在地上，火把随即落在脑袋边，将裹头巾燃着了。小头目倒也利索，双手撑地跃起，连连拍打了几下裹头巾尾的火焰，也不顾鼻青脸肿，满脸泥沙，两手乌黑，破口大骂：“小子，你敢使诈？”
司马举已站在一丈开外，冷冷望着他，并未答话，小头目又回头对几个喽啰喝道：“你们死人啦？站在那挺尸！还不过来将这小子剁了喂狗？小子身上银子多着呢！”
可能最后一句话让喽啰热血沸腾，呼啦啦一下围过来！司马举更不答话，一晃身，连点带戳，一刹那间，五人悉数放倒在地。
小头目这才知道，今日遇到了武林高手，吓得说话都结巴起来：“好汉、汉，小人、人有眼不识泰、泰山，请高抬贵手，饶小人一条狗命！”
司马举淡淡一笑：“你若如实回答本公子问题，庶几饶你不死！”
小头目头如捣蒜：“公子，公子！小人一定老实回答你老问题，可是，可是，'熟鸡'怎么饶我不死？”
司马举噗嗤笑出声来，情知和这伙人说话文绉绉，无异对牛弹琴，便说道：“你老老实实回答问题就行！”
小头目伏在地上，连声说道：“是、是！”
司马举问道：“你们的山寨在哪里？”
小头目道：“就在罗山山顶！”
“山寨有多少人？”司马举又问。
“一千多号人！”小头目答道。
“远吗？”“不远，半个时辰便到了！”
“你们带我上去，我还没吃饭呢！”司马举道。
小头目一怔，几乎不敢相信自己的耳朵：“你要进山寨？”
“怎么？有问题吗？”
“没有，没有！”小头目忙不迭地说道。
“那前面带路吧！”司马举督促道。
