在非洲,结婚是件非常昂贵的事,以西非利比里亚为例,按照当地风俗,男方负责婚礼所有费用,首先要给女方父母49美金,如果女方有姐妹的话,每个人都要给49美金,非洲没有计划生育,一个家庭有五到六个孩子很正常。
另外,还要给女方家里所有的叔叔买新衣服也是一笔昂贵支出,加上宴请双方动辄近百人的亲朋好友更需要钱,一般来说,普通人婚礼至少需要一千美元左右。
如此昂贵的婚姻,对于平均工资水平仅有几十美元的大多数年轻人来说,是那样的遥不可及。
因此,很多非洲年轻人选择不结婚,两个人即便是有了几个孩子也仍然会保持男女朋友的关系。
然而,昂贵的婚礼,贫穷落后的现实,并不意味这里的人们没有爱情。
Ben今年53岁,身高一米9左右,十几年前曾代表政府军参加内战,因为身高优势,在部队担任火箭炮手。
Ben和老婆Amy结婚30多年了,在非洲并不多见,每次说起爱人,Ben的眼神总是那么温柔。
他们是同镇的老乡,刚确定恋爱关系,内战就爆发了,当时的Ben年轻力壮,应召入伍,代表政府军打击以查尔斯.泰勒为首的叛军。
临行那天,男孩牵着女孩的手,女孩目送心上人上车离开,那一幕,直到今天还经常浮现在Ben眼前。
Ben一去就是三年,战争破坏了通讯设施,Ben只能通过书信向 Amy表达自己的思念之情,但他也向Amy承诺战争一结束就会回家和Amy结婚。
Amy苦苦等待了三年,Ben最终也没有食言。战争结束后,虽然Ben一无所有,但两个人借遍了亲朋好友,最终顺利办了传统婚礼,邀请两家所有的亲戚一起见证,婚礼虽简单却热闹而隆重,成为Ben和Amy心中最美好的回忆。
如今的Ben育有四个孩子,最大的23岁,最小的12岁。因为曾经的军人身份,他从老家宁巴镇来到首都,找到一份保安工作,一个月仅有100美元,虽然老婆在市场卖香蕉也有一些收入,现在日子非常清贫,但一家人也其乐融融。
院子里六个保安中,Ben的工作态度是最认真的,也许曾经当过兵的缘故,他不会像其他年轻保安那样,没事总是或坐或躺着睡觉。
他常说自己年龄大了,不能上夜班,要不然还能多赚一点钱,让老婆能轻松一些,孩子们也能上个好一点的学校。
偶尔我们会送给Ben一些清凉油或风油精,每次他都笑得合不拢嘴,他说老婆最喜欢这些中国产的小礼物,每次带回去,全家人都特别的很开心。
Ben的故事告诉我们,虽然战争让他一无所有,但也让他的爱情经受了考验,即便一贫如洗,但真正的爱情不分高低贵贱,再贫穷的人也值得拥有爱情,唯一的要求可能是知足和珍惜吧。
目前,Ben的大儿子也有了女朋友,但是Ben没有办法负担儿子婚礼费用,但他并不反对儿子和女朋友住在一起,只是建议他们不要那么早要孩子。
Jane是大学应届毕业生,身材高挑,性感漂亮,外国人眼中典型的黑珍珠,读书时追求的人当然很多,但是她早已和青梅竹马,同样年轻帅气的Mike确定了恋爱关系。
Mike出身寒门,凭借自己的努力,一路考上大学,为了照顾家里的十个兄弟姐妹,每天他还要去市场打短工,挣钱帮父母养家。
大学的生活简单快乐,Jane和Mike每天成双入对,爱情甜蜜而稳定,令所有人心生羡慕。
然而,去年埃博拉的爆发,让两个人毕业即失业,只能各自在家里待业。
后来,埃博拉基本控制,经济形势好转,但Mike却一直没有找到合适的工作,倒是Jane在一个黎巴嫩人超市应聘成功收银员。
Mike没有工作,家里也没有经济支持,Jane每月只有100美元的工资,但她省吃俭用,在贫民窟租了一个很小很旧的房子,心甘情愿的和Mike住在了一起,生活虽很清贫,但他们每天过得很快乐。
几个月后,因在大学期间表现良好,Mike幸运的获得一个去美国的机会。美国是所有非洲人内心深处的天堂,他兴奋的第一时间把这个好消息告诉Jane,但Jane却怎么也高兴不起来。
两个人刚刚能开心的在一起,突然又要长时间分离,Jane虽然心里一万个不乐意,但Martin去意已决,她清楚,即便能留住他的人,也留不住他的心。
临行前一夜,Mike发誓永远都爱Jane,也会在美国努力工作,一两年后一定把Jane接过去住大House。
从此以后,和全世界的异地恋类似,海誓山盟的爱情最终只能靠越洋电话互诉衷肠。
然而,时间会改变一切,Mike在美国落了脚后,每天工作疲于奔命,和Jane的联系次数慢慢减少。
多少次,Jane都在问Mike每天都在干什么,有没有想她,但,更多时候,回复仅仅是Sorry baby, I am really busy之类。
Mike去了美国后,黎巴嫩超市老板的儿子,那个出了名的花花公子开始活跃起来,他早就惦记上了年轻漂亮的Jane,但苦于Jane坚定拒绝而没有机会下手。
Mike生日那天,Jane给远在美国的Mike打电话送祝福,电话接通,但另一端声音很嘈杂,好像是很多人一起开Party,仅能听清楚Mike那句,“Thank you for call me Baby!”,剩下全是震耳欲聋的雷鬼音乐和女人们的尖叫声。
后来,Mike再没有回电话,Jane发出的信息也石沉大海,Jane开始魂不守舍,Mike的冷漠反应,仿佛在她心上重重的开了一枪。
Jane的心里只有无奈、愤怒、无力……她真的不明白,曾经青梅竹马山盟海誓的爱情,怎么就突然就变成麻木冷淡相互猜忌的烂游戏。
然而,Jane最失落的时候,黎巴嫩人的爱情攻势却愈来愈猛烈,巧克力、鲜花、礼物、首饰,都在慢慢让曾经态度坚定变成了暧昧反馈。
一个月后,Jane白天是超市的收银员,晚上开始坐在黎巴嫩人豪车里出入灯红酒绿的酒吧夜店赌场,香烟酒精午夜狂欢一次次麻醉着她的神经。
突然一天,Jane发现自己怀孕了,黎巴嫩人除了开始显得有些慌张外,但最后也仅仅扔了一把美元,让Jane自己想办法去把孩子做掉。
Jane生日那天,些许内疚的黎巴嫩人专门为她办了Party,在轰鸣的音乐和忽明忽暗的灯光的刺激下,Jane变得有些疯狂,一杯又一杯的喝酒,在舞池尽情扭动自己柔软而性感的身体,仿佛再用最大的努力,去忘记爱情的创伤和那刻苦铭心的疼痛。
凌晨,聚会的人群开始慢慢散去,烂醉的Jane拒绝了让朋友送她回家,坚持再次坐黎巴嫩人的车。
那是个雨季夜晚,越野车在滂沱的大雨中开的飞快,却突然撞到了路边大树,车身翻了几翻才停止。
据说,司机当晚喝了很多的酒,12点时还嗑了药,因为系了安全带,开车的黎巴嫩人仅受了一些轻伤,副驾驶上的Jane当场毙命。
有人把消息告诉了远在美国的Mike,然而,直到Jane的葬礼结束,他都没有任何的表示。
不久,Mike被生活所迫,在美国走私毒品,被关进了监狱。
有人曾说,这里的年轻人一旦品尝过毒品和派对的味道,可能再也无法拒绝它们……
也有人说,在这片贫穷的土地上,爱情永远不过是生活的附属品……