曾经，广阔的北境高原上，生活着众多游牧民族，不生产粮食，不生产布皮绸缎，衣毛挂皮， 但他们日夜垂涎中原政权的富足殷实，粮食布匹。
秦汉之前，他们被中原政权统称为戎狄，秦汉时闹得最凶的匈奴，是其中一个分支，秦汉之前的书中,称匈奴为猃狁。秦汉之际，匈奴武力横扫长城以北，北方称霸，史书描述“漠北引弓之民，皆为匈奴所制驭”，匈奴武力基本上控制了漠北所有游牧民族，包括处于辽东地区的东胡部族（祖先上古称山戎）。因为匈奴的攻击，东胡分裂为两部，一部逃入乌桓山躲避，后称为乌桓部族（也称乌丸）；一部逃入鲜卑山躲避，在兴安岭山脉中，后称鲜卑部族。
从汉高祖刘邦开始，汉朝就想尽了办法对付匈奴，却时常占下风。到汉武帝， 政策是“犯我大汉者，虽远必诛”，卫青霍去病大军深入沙漠腹地追击匈奴，匈奴大败，之后逐渐衰落，被匈奴长期压制的鲜卑兴起。有一句话适合个体，更适合族群，即“三十年河东，三十年河西”，北境高原属于匈奴的时代远去了，属于鲜卑的时代要到来了。
乌桓是怎样消失的？
作为鲜卑的“兄弟分支”，匈奴衰落后，与鲜卑之间也经常互相攻伐，无非就是相互抢人抢牛抢羊抢地盘。与汉政权之间，历经了汉朝几代皇帝，汉朝强大时，乌桓就臣服，汉朝赢弱时，乌桓就反叛，反复无常。看历史上的战争，经常是一役定全局，建安十二年（汉献帝207年），中原的文官武将们被骚扰烦了，大军事家曹操同志亲征乌桓，在柳城大败乌桓，史书说杀死俘虏对方二十余万，乌桓被打趴，后来又被其他力量驱赶碾压，慢慢从历史政治舞台上消失。
鲜卑是怎样兴起的？
鲜卑也不老实，闲着没事心情不好或者顺道就侵扰汉境，东汉光武帝建武二十五年（公元49年），汉朝中兴，鲜卑领头人也算会看形势，与汉朝正式互通使者，“和平建交”。东汉和帝时（公元88-105年），北匈奴（原匈奴残留部族之一）被窦宪大败，鲜卑趁机收服北匈奴余众，占据其地盘，势力变得强大起来。 之后历经东汉几代皇帝，鲜卑在北方悄悄壮大，与南匈奴等时不时短兵相接，跟中原东汉政权的关系则反反复复， 打得过就打，打不过就跑，没处跑了就求饶投降。当时生产力低下，汉政权的控制力有限，加上汉政权内部斗争，实力时强时衰，对这些游牧民族也无良策。
公元146-167年，东汉桓帝在位，期间，鲜卑出了个能人，叫檀石槐。之前在有的文中说过，古时候但凡有头有脸的人物，其出生必定非凡夫俗胎，比如老母亲吞了神鸟下的蛋，比如老母亲睡在河边梦见大蛇临幸等等。这个檀石槐……
（未完待续）
