巴金的《家》是现代文学史上一步现实主义不朽之作。之所以如此说，是因为这不作品创造了觉新这样一个封建家族的掘墓人。是在现实主义封建家长制与礼教等级思想的反抗中，最具有狂飙突进与激流勇进式的人物，。
在小说中，整体上有三种人物：一种是以高老太爷式的封建卫道士式的家长的腐朽者；一类是处于封建家族礼教与等级思想与新兴觉悟者之间的人物，如觉新，他在现实生活中实行彻底的“作揖主义”和“无抵抗主义”，但在思想上却又阅读与接受着五四新思想。鸣凤和张蕴华（即琴）生活在封建等级制、孝道思想和现实中内心却抵触之间的夹缝间生存；最后是真正的封建家族与礼教等级思想彻底叛逆者与渐进式反抗者人物，如觉慧和觉民兄弟，还有觉会创刊社里的倩如等那些人，他们真正上了新式学校，接受着西方平等、民主思想，真正觉醒并有着做一个独立自主的真人的强烈要求。
觉新，作为小说一个核心人物，封建思想与家族的反抗者与掘墓人，有着他人生特殊的轨迹与根本性的原因。首先是就读与新式学校“外专”：“他们进的是外国语专门学校。”接受着西方新的平等与民主思想，并且思想开化，准备实行男女生同校学习。在当时社会上依旧是男女生分开办学读书的大背景下，这种思想是比较先进与开放的。在听到觉民说到这事事，琴接口说：“我们四川里卫道的人太多了。他们的势力还很大。他们一定会反对。男女同校，他们一辈子连做梦都不曾梦到！”这句话就可见当时社会的环境的冥顽不化与悲观景象。一个新式的人物的激进行为，首先得有新式独立思想，意识决定行为，没有开化的意识，解放了的思想，就不可能又独立自主的自我意识，积极主动的行为就无从谈起。
其次，在新的社会革命运动中的到来，即五四思潮的激流勇进，尤其是以新思想为阵地的《新青年》的阅读、传递与接受。觉民对琴说：“下学期我们国文教员要改聘吴又陵，就是那个在《新青年》上发表《吃人的礼教》的 文章的。”“吴又陵，我知道，就是那个‘只手打孔家店’的人。你们真幸福。”在新的反封建思想的新式教员以及《新青年》这个新思想的主阵地的带动下，觉慧的思想得以更突飞猛进地提升，对高公馆一高老太爷为主的封建家族家长制与礼教等级思想的反抗也更为激进。
再次，觉慧和几个志同道合的人一起创办《黎明周报》新思想刊物，宣传剪发等新的民主自由平等思想。同时，他们利用这个周报社，聚集一些有志青年一起商谈思想宣传语改造社会与人们的策略。“他们在这里并不开会，不过随便谈谈，而且话题是没有限制的，什么都谈，凡是在家里不便谈的话，他们都在这里毫无顾忌地畅谈着。”后来，在周报刊被警察勒令停办后，便“同时筹备创刊新的周报。他们还议决把现在的周报社改作阅报处，将社员所有的新书报都放在这里陈列出来，免费地供人阅览。这是一个传播新文化的好办法。”
有了入新式学校的学习，新的社会革命和新思想的引领，还有有家走向社会创办新思想的刊物，这三者的结合，逐渐塑造与铸就了觉新这个生活在旧式封建家庭深墙院内的新青年，生活在高老太爷这样的封建冥顽不化的浓厚黑暗封建思想环境笼罩下，也顽强有韧性地叛逆与抵抗着这浓厚猛烈的封建腐朽思想。在如此封建老朽黑暗环境中，这样一个新思想新境界新未来的青年，时刻感受到的是一种无处不在的“寂寞”。“可是他一回到家，走进了大厅，孤寂便意外地袭来了。他好像又落在寒冷的深渊里，或者无人迹的沙漠上。在他的眼前晃动着一些影子，都是旧时代的影子，他差不多，找不到一个现代的人，一个可以跟他谈话的人。”“‘寂寞啊！难看的寂寞啊！’觉慧诉苦般地叹息道。他的苦恼增加了。在午饭的时候，他在每个同桌者的脸上都见到了苦恼的痕迹。”
“他知道这个空虚 群的大家庭是一天一天地往衰落的路上走了。没有什么力量可以拉住它。祖父的努力没有用,任何人的努力也没有用。连祖父自己也已经走上这条灭亡的路了。似乎就只有他一个人站在通向光明的路口。他又一次夸张地感觉到自己的道德力量超过了这个快要崩溃的大家庭。热情鼓舞着他,他觉得自己的心从没有像今天这样地激动过。他相信所谓父与子间的斗争快要结束了,那些为着争自由、爱情与知识的权利的斗争也不会再有悲惨 从的终局了。梅的时代快要完全消灭,而让位给另一个新的时代,这就是琴的时代,或者更可以说是许倩如的时代,也就是他和觉民的时代。这一代青年的力量决不是那个腐败的、脆弱的、甚至包含着种种罪恶的旧家庭所能够抵抗的。胜利是确定的了,无论什么力量都不能够把胜利给他们夺去。”觉慧在心里想着“等着看吧，你们的末日就来了。”在无数次祈祷与诅咒中，诅咒这个被封建思想笼罩和统治的家族里在新时代与新思想的到来之时轰然倒塌。因为他自己深知：“无论如何，我跟他们不一样，我要走我自己的路，甚至于踏着他们的尸首，我也要向前走去。”同时，他自己“坚决地说：‘不，我一定要走！我偏偏要跟他们作对，让他们知道我是一个什么样的人。 我要做一个旧礼教的叛徒。’’”
最后，在高老太爷走了之后，他的阴魂不散之余还发挥余威，一陈姨太为主的封建家长迷信“血光之灾”把觉新的媳妇瑞钰赶出高公馆，瑞钰在生产时孤独一人与决心“近在眼前却远在天边”地阴阳两隔。觉新终于与家庭决裂，在大哥觉新二哥觉民以及报社的同事的帮助下走出家庭，走向社会的汪洋中去投入新的革命。
觉慧，这样一个与封建思想与家族斗争与决裂的人物，用自己孤寂的心灵与孤胆英雄的决心，真正做了高公馆这个封建家族思想的掘墓人，用孤单渺小的身躯肩负起封建浓厚猛烈的思想的闸门，向封建家族与沉重浓烈黑暗的封建思想开炮，用自己的行动走出家庭走向社会迎接新生。
