第一章：赵媒婆保媒说亲 魏大少初探马家
话说清末年间，在辽东奉天府有一户人家。这家姓魏，家里老爷叫魏腾，听名字也知道身体不是太好。魏家算是大户人家，据说早年间祖上还在北京城做过官，奈何家道中落，因为一些原因被罢了官。好在家境还算殷实，就回了东北老家做起了生意，到了这一辈，虽然比不上祖上那么风光，好在衣食无忧。
魏老爷从小便体弱多病，老两口一直也没个一儿半女，为了后代子嗣是想尽了办法，遇庙就烧香见佛便拜。后来到了年近四十，经人介绍，得知在奉天城外四十多里处有一道观，名叫玄真观，里面供着吕祖吕洞宾的神像。便打算死马当作活马医，前去参拜，按说吕洞宾也不是管这个的，可是老两口到观中参拜后，也不知道怎么就那么巧。回去不久，魏老夫人就怀了身孕，第二年便生下一子，魏家老两口自然是对这道观信服，心里也是感激不尽。
魏老爷给儿子取名，叫做魏无忌，取自“百无禁忌，诸邪回避”之意，希望孩子能好好的生养。可是孩子也是和魏腾一样，从小体弱多病，三天两头的大病不生小病不断。老两口又想起玄真观的灵验，便在孩子三岁的时候带去玄真观中，拜了里面一位老道为师。希望能受到吕祖的庇护，冲一冲身上的晦气，那个年代老百姓比较迷信，所以这种时很多，也见怪不怪。
待到这魏无忌十八岁这年，魏老爷想好好培养一下魏无忌，好让他以后接手自己家的生意。
但是这魏大少爷不学好，成天和一帮狐朋狗友吃喝嫖赌无恶不作。好在家底厚实，魏老爷一辈子辛辛苦苦攒下来的家底也足够魏无忌挥霍了。
那个年代人们成亲也早，一般乡下男人十五六七就有成婚的。这魏无忌也老大不小的了，老两口子也有些着急，便托人找来媒婆说亲。封建社会讲究父母之命媒妁之言，只要是门当户对的，家里双亲要是定下来亲事，孩子是没有什么反抗的余地。
来的这位媒婆姓赵，江湖人称“大忽悠”，一张嘴能说会道，擅长颠倒黑白是非。媒婆领了赏钱，自然就去找合适的人家说亲。可是这整个奉天都知道魏家这二流子成天不着家，在外面竟惹祸，一般人家未必瞧得上他。但是又不能给找贫苦人家的，门不当户不对的，想罢，她就出了城。
城南二十多里有一个村子，叫马家村，村里大部分人家都姓马，是同族同亲。马家村有一个大财主，名叫马邦德，马老爷家里有一儿一女，儿子早已成家，正在奉天城府衙内当差。还有一个女儿，年芳二十，名叫冬梅。冬梅从小便识文断字，长得也是十分漂亮。那个年代，有文化的姑娘可不多。但是这冬梅有一个缺陷，就是从打生下来就不会说话，这也是先天的缺陷。
再说这赵媒婆进了马家大门，说明了来意，又把这魏无忌一顿夸。说这魏大少爷能文能武，一表人才，就是好交朋友，而且不爱回家。老两口心想着，孩子应该是年轻，有点叛逆也可以理解，成了亲就好了。只是有一点，这魏大少爷这么优秀，能看得上自己家这闺女吗？
赵媒婆故作迟疑，便开口说到:“这事在人为，凭我老婆子这三寸不烂之舌，保证把你们这门亲事说成！”马家两口子也是高兴不已，便又拿了不少赏钱，赵媒婆心满意足的就离开了马家。
转头又来了魏家，把事一说，又把冬梅一顿夸，临了说了一句，这孩子没什么缺点，就是不爱说话。魏家两口子心想，这不爱说话，想必是孩子内向，也就没再多想。魏老爷是个老实人啊，便说道:“大两岁不打紧，家里有钱没钱也无所谓，只要孩子人好就行。”便在城中有名的馆子醉香楼里摆了一桌，把马家老两口找来，四位在一块聊了一下，加上赵媒婆在中间撮合，这门亲事算是定下来了！
再说这魏大少爷，城中的青楼里，在二楼有一个小包间，门口点着一盏粉色的小灯笼。魏无忌正在里面和两个女子喝花酒。这二位女子长得是十分妖艳，一位叫白银耳，一个叫青葡萄，都是这青楼中的头牌。那时候都是艺名，绰号，真名叫什么咱们不知道，但是就冲这名字也知道不是什么好人。
只见一个家里的小伙计匆匆忙忙的闯进门去，把这件大喜事和魏无忌一说。
魏大少爷是混不吝的主啊，正在坐在青楼里喝着酒，吃着火锅还唱着歌，突然就听说了自己要成亲的消息。
当时就把桌子掀了，他常年在外面混，早就听说过马家小姐口不能言的事。心想着家里双亲怎么给自己找这么个亲事，急得赶紧赶回家去。
回了家，把事和家里二老一说，二老也傻眼了。合着原来不爱说话是这么回事，那是不爱说话么，那是不能说话，不由得心里暗骂这赵媒婆。
魏家老太太明事理，心知这亲事定了，自然是不能说退就退。就对着魏无忌说:“儿啊，你先别急，这样，抽时间先去马家村探探什么情况，问问这家到底是什么人性，是不是存心诓我们家，到时候在做打算也不迟。”魏无忌见自己娘发话了，也不敢多言，只能照办。
再说这马家，马老爷子今天可高兴了，晚上在家中大摆宴席，打算庆祝一下女儿的亲事，又叫人把在城中当差的儿子叫了回来。
天一擦黑，从马家门外走进来一个人，此人身高按现在说得有一米九多，腰间挂着一把腰刀。长得人高马大，高鼻梁，丹凤眼，眉毛胡须发黄。来人正是马老爷的大儿子，名叫马敌恶，在城中的衙门当差，是一个捕头。马敌恶自小习武，曾有过只身一人放倒五个山贼的壮举，江湖上人称金刀马爷，在这一片也是有名的大侠。
进了屋，爷俩倒上酒，边喝边聊。酒过三巡菜过五味，马老爷便把今天的事和儿子一说。马敌恶当时就急了，一拍桌子怒喝道：“万万不可！”
马老爷也是一愣:“怎么？给你妹妹定亲，你怎么还不同意？”马敌恶这才说道:“那魏家小子成天不干好事，挖绝户坟，踹寡妇门，我一天在衙门抓他八遍，那可不是啥好东西！”马敌恶是真没瞧上魏无忌，心里一万个不同意。
马老爷嘿嘿一笑:“儿子啊，他魏家家大业大，魏老爷两口年事已高，这魏家独苗一个，早晚不都是他的。他的自然也是你妹妹的，魏家小子爱咋折腾咋折腾，只要你妹妹不受委屈就行！”马敌恶见自己父亲原来是这个打算，鼻子差点没气歪，这哪是嫁女儿，这是卖女儿啊。
马敌恶见事已至此，父母之命自己也不好阻止，气的一甩衣袖，便拍桌离去。
马老爷见此也不生气，又去安抚闺女。要说不心疼那是假的，毕竟是自己女儿。到了冬梅房里，把心里想的一五一十和女儿说了。冬梅心领神会，自然知道自己爹的打算，连写再比划的让自己爹放心，自己知道怎么做，二人相视一笑。
咱们来好好介绍一下马德邦马老爷，马老爷今年五十二岁，年轻时是个读书人，考过举人。早年间还在山西清源县令身边当过师爷，后来因为一桩受贿案，自己知道大事不妙，早早卷了钱财辞了公务回了老家做了土财主。
马老爷为人不坏，但是也不是什么好人，为人处事极度精明。平时更是抠门至极，穿的衣服上经常带着补丁，出门也舍不得雇车，全凭一双腿走，逮着占便宜的机会是绝不放过。
那时候穷人多，经常有富户人家做善事，在寺庙或者道观前面设立粥棚，给穷人乞丐熬粥喝。要是在寒冬时节，往往这一碗粥就能让一个乞丐多活一天，也是积德行善之事。
这马老爷便厚着脸皮，混在穷人乞丐之中要粥喝，别人看他穿的破衣喽嗦，也不在意。反正马老爷就是个无利不起早的主，碰见挑大粪的在自己家门口过，也要来一勺尝尝咸淡。马老夫人可是个好人，成天吃斋念佛，多行善事，为人也正直善良。两个孩子，马敌恶更像马老夫人，忠厚老实，嫉恶如仇。冬梅更像马老爷，心思缜密。
第二天一早，魏大少爷就出了城门，抹角拐弯是来到了马家村中，刚进村就奔自己的一个朋友家去。这位叫马三，标准二流子，在家里行三，也没个大号，别人都称他马三。成天游手好闲屁事干不了，只能靠小偷小摸度日，来维持生活。反正也是家里就他一个人，一人吃饱全家不饿。
魏大少来到家中咣咣咣的砸门，半天也不见人，就大声吆喝：“老三！在家吗？你魏大爷来了！”刚喊完就见门咣铛一声开了，从门后面探出一个脑袋，油光蹭亮的脑壳，长得贼眉鼠眼，正是马三。口中忙道：“呦，魏爷，什么风把你吹来了。我还以为是债主讨债呢，都没敢开门，快里面请。”
魏大少走进屋中一看，真是个一览无余啊。一铺土炕，一个桌子带着几个板凳。桌子上有一个破茶壶连带着几个破碗。想来这马三的日子也不好过。俩人闲扯了半天也没问出个所以然来，魏无忌想干脆直接上门，我倒要看看这马家到底几斤几两！这冬梅到底是何方神圣！
魏大少跟马三打听好大概方位，就来到了马家大宅门前。眼见得这大家宅院是雕梁画栋金壁辉煌的，心中暗叹不愧是马家，好一座气派的大宅院。
正巧这马德邦正在自己家门前台阶上坐着晒太阳，之前咱们说过，马老爷一生节俭，穿的跟乞丐似的。加上魏大少也不知情，压根也没见过这马老爷。就想着先问问吧，别弄错了人家太唐突。就上前去口中问道：
“大爷！您身后那大宅子是马冬梅家吗？”
