《沉思录》是古罗马时期的“帝王哲学家”马可.奥勒皇帝留给自己的一部随笔合集。他把自己的想法和思考用这种方式记录下来。这是种自我反省的方式, 他遵守自己认为正确的原则让自己不陷入烦恼，他认为不应该根据别人怎样想、怎样说，或是别人做与不做，来决定自己的思想、言语和行为。
他的思想很多跟我们平时读到的哲学鸡汤文相吻合。例如在把每一天当作生命的最后一天和人只能活在当下的这一卷里，他有提到“无论我是什么人，都只是一个小小的肉体，呼吸和支配的部分；它只是血液和骨骼的一个网络组织，只是一种神经、静脉和动脉的结构；你很可能在此时离开人世，那就相应地整理你的每一个行动和思想吧；生活是一次战争，一个过客的旅居，名声过后就会被遗忘。那么什么是能够主宰一个人的东西？只有一件而且是唯一的一件，那就是哲学，最后以愉快的心情等待死亡，就像与构成每一样生物的元素的分解一样”因为他从科学角度帮助人们解决了关于生老病死和人生意义上的种种疑问，所以他的哲学思想在今天看来还是那么的先进。
他对一个人在生命中可能会遇到的种种烦恼，给予了他的建议。比方说“不管是什么东西，如果它迫使你背叛承诺，丧失尊、憎恨他人、心生疑虑或诅咒、变得虚伪，让你产生见不得人的任何欲望，那么永远都不要将其视为有益之物”，“我并不快乐，因为此事郑发生在我身上。不要这样想，而是要想我是快乐，尽管发生在我身上，因为我置身于痛苦之外，既不因现在受伤，也不因未来而忧心忡忡”。
关于如何实现自己的人生目标，他给予的建议是“不要再漫无目的的徘徊。。。抓紧时间朝着命运规划的人生目标努力吧，如果是真的爱自己，就抛弃那些空洞的幻想，趁着自己还有能力的时候帮助自己去实现这一目标吧” “不可无目的地盲目行动，而要遵循技能完善的原则”。
关于同个道理，文中用不同的方式来表达，总结起来，他想表达的中心思想是任何事物都可以回归于哲学，利用哲学可以帮我们认识世界，解决一切的烦恼。“通过哲学，你在空庭中遇到的事情就变得可以容忍”“哲学对你的要求不过是本性对你的要求”。
