生于肯塔基的山巴佬，低层美国白人的生活。
生长于彪悍的山区文化和家风中，但同时也是破绽百出的现实生活。母亲高中毕业就结婚，婚后生子；很快离异而生父“遗弃”幼儿（即作者）。在跟母亲一起长大的过程中，她的男友或丈夫如走马灯般变换，但跟每一个都是吵架，互相指责，大打出手。直到她开始吸毒。于是，作者跟祖父母开始了高中几年比较稳定的生活。
高中毕业因为交不起大学的学费而决定去当海军。海军的最后一段日子去伊拉克参与了当时的战事，看到并体验到了美军和伊拉克人民的真实情况。
大学毕业后去耶鲁读了法学院，真正的开始了大开眼界的所谓的上层社会的生活。
