春草春花日日生（18）
焦小桥
每年初春，当冰天雪地的山上，各种树木还没有从冬眠中苏醒过来的时候，就有一种粉红色的山花迎风冒雪怒放，开得一片红火。朝鲜族叫它“金达莱”。金达莱属杜鹃科类，因为它开得早，人们把它叫作报春花、映山红。
“天上的杜鹃是布谷鸟，地上的杜鹃是金达莱。”金达莱在朝鲜族心目中比任何花都更加可爱，因为它象征着坚贞、顽强、不畏艰难、奋力抗争的民族精神。关于这花的来历，在朝鲜族同胞中流传着一段悲壮的传说。
相传很早以前，长白山下住着从小就失去父母的兄妹俩。二人砍柴、种地艰难度日、相依为命。那时朝廷横征暴敛、欺压百姓。地方官吏也巧取豪夺，鱼肉乡民。真是天灾人祸，民不聊生，而且官府年年选美女用以祭天。
这一年妹妹不幸被官府选中，将要去祭天。妹妹舍不得离开哥哥，哥哥也不忍心眼睁睁地看着妹妹白白去送命，但是没有办法，兄妹二人只好逃进深山。
祭天之日已近，官兵包围了山林，连日搜山不停。当兄妹二人无路可逃时，一位银须白发老人，给了他俩两件宝物：一匹白马和一把宝剑，让他们赶快逃命。
乡亲们也正为兄妹俩着急，一见兄妹俩骑着白马，拿着宝剑正在和官兵搏斗，也都操起家伙赶来帮忙。在兄妹俩的带领下，打败了围山的官兵，又冲进了官府，打开了粮仓，分了粮推知惹了大祸，朝廷闻讯派了重兵来镇压，杀死了妹妹和白马，又把哥哥五花大绑押进室宫。
朝廷百般设计诱他投降，哥哥执意不从，视死如归。皇帝大怒，派人把他押回乡里，斩首示众。一路上，哥哥顶风冒雪地走着，被打得皮开肉绽的身体鲜血淋漓。一步一个血红的脚印，印满了悬崖、山岗。哥哥还没有走到家，就在山谷死去了。
不久，就在哥哥走过的山岗，印着血迹的土地上，到处生出了许多奇异的山花，粉红的颜色飘溢着芬芳，在寒冷的冰雪中顶风怒放。
因为它独占春光傲群芳，所以备受山区人民，尤其是朝鲜族同胞的喜爱。人们深情地称这花为“金达莱”，把它当作春天的使者。于是把金达莱看作是坚贞、顽强的民族精神，又是美好、幸福、吉祥的象征。
