小学教师中村玄道和妻子小夜生活幸福安稳，中村颇得校长器重，妻子美丽贤淑，被大家羡慕。
明治二十四年的日本大地震的早晨，准备吃早饭的中村，因为在院内漱口逃过一劫，但妻子的下半身却被压在了厨房内，中村想尽办法救妻子，但厨房内却着起了火，眼看着无法救出的妻子要被活活烧死，中村用房上掉下的屋瓦朝妻子的头上砸去……
事后苟活下来的中村一直不敢将妻子死亡的真情向大家讲明，内心对自己懦弱的自责却一直折磨着他，他甚至开始怀疑自己并不是想减轻妻子的痛苦，而是在内心深处原本就是要杀死妻子。
时隔两年之后，校长给中村安排了一桩新的婚事，但中村因为内心对妻子的愧疚，一再的延迟了婚期，在同事的安慰和劝导下中村的情况稍有好转，。
在一次聚会中同事们谈论起大地震中的一些传闻，其中一个传闻是说，一位大娘在大地震中下半身被压在了厨房的大梁下，幸好厨房着火烧断了大梁，大娘得以逃生，这个传闻生生刺痛中村，想着妻子的死，中村再一次质问自己，是不是害怕大火也让妻子幸存下来才自己杀害了妻子的，内心对自己的折磨，让中村几乎精神失常，在婚礼的当天中村痛苦流涕的讲述了妻子死亡的过程，但却被大家以为是疯子。——日.芥川龙之介.《疑惑》
