中国古代有句俗语：三年清知府，十万雪花银。此谚的意思是：即便是不贪赃枉法的清廉知府，一任三年下来，仅仅是理所应有的各项陋规收入也会多达十万两白银。如果是贪心枉法的知府，那更不知道要捞取多少好处啦。
由此可见，中国古代官场陋规颇多，潜规则给官员带来的各种优待达到令人瞠目结舌的地步。上到首辅丞相，下至九品官吏，他们将这套正式制度下衍生的潜规则玩得炉火纯青，不亦乐乎。但是对于百姓和国家来说，这种潜规则的打击是毁灭性的。违背规则的都会被撕成碎片，放任潜规则却会带来无法预估的后果。
那么，我们来了解一下，究竟什么是潜规则？
《潜规则》一书的作者是吴思先生，他毕业于中国人民大学中文系，一直从事文化工作，对历史颇有研究，吴思善于分析、深挖历史事件背后的东西。针对古代官场最普遍的陋规现象，吴思先生将其整合、总结出一套理论，这就是潜规则。
一、潜规则的定义
潜规则是大家私下认可的行为约束，当事人将正义规则的代表屏蔽在局部互动之外。
二、潜规则存在的原因
一种事物的存在，必定有着需求的市场。
每一种职业都有着行业内约定俗成的规矩，农民有农民的狡黠，商人有自己的圈子，官员作为士农工商之首，必然有着众人私下达成的默契。
古代官员的俸禄很低，想要过上体面的生活，这需要一笔不小的开支。
陋规应运而生。下属逢年过节要送礼送钱，外官进京有“冰敬”、“炭敬”，既然大家那么识趣渴求进步，作为上司自然要给下属多多担待美言几句。
既然这种行为对你对我都没有影响，那为何要拒绝呢？
至于百姓，谁又在乎呢？
三、潜规则的影响
官员的工资是有规定的，那么这些额外的钱是从哪来的？
额外的赋税。
正常渠道是没有办法获取大量金钱的，官吏就从那些在地里刨食吃的百姓身上搜刮。每一个朝代的初期官员的剥削程度是很轻的，他们发现风险远远小于收益的时候就渐渐放开手脚。对于百姓来说，他们对于掌握着权利的官吏从骨子里就有一种畏惧，并且申诉的代价远远大于回馈，所以，民不与官斗的局面就此形成。
底部的官员要求上进，那就要收取各种名目的赋税给上官输送利益；上层官员家里的妻妾要打首饰，儿子成亲要办宴席，自己出门要坐轿子，还有七大姑八大姨等等穷亲戚，所以就接受下层官员的贿赂，并且许下承诺：好好干，老夫罩着你。
就这样，大坝上的小渠仿佛是蜘蛛网一般，越来越密集。百姓困守土地的死亡率远远高于造反的死亡率的时候，那么他们就会毫不犹豫的拿起锄头。终于，大坝决堤。这时候端居高位的皇帝发现，自己的天下已经烽烟四起，朝代更迭就在眼前。
本书中，给我最大感触的就是海瑞的劝谏。他上书请求皇帝按照洪武年间的律法惩治官员，尽管他们心里清楚现在的皇帝没有绝对的权威绕过文官集团施政，不会采纳海瑞的谏言，但是所有人都对他抱着敌视的态度。
谁嫌钱多？
海瑞的做法从本质上来讲，并没有什么错误。但是他损害了绝大部分官员的利益，毕竟不是所有的人都叫海瑞。对于政治，海瑞并不理解；对于潜规则，海瑞同样不理解。
潜规则不只是古代官场的专利，我们需要海瑞这样的卫道士。猛虎如果不关在笼子里就会伤人性命，洪水不加以疏导就会造成洪灾。对于潜规则，我们要利用法制加以约束。
如同不可能出现绝对公平一样，潜规则也不可能被完全抹去。只求多加了解，尽善尽美。
