毛姆的刀锋
这本书是从毛姆和他偶然认识的一位社交达人艾略特为主线写的。以艾略特的外甥女伊莎贝尔的情感故事开始。
拉里和伊莎贝尔本来是一对被所有人看好的情侣。拉里英俊，幽默，伊莎贝尔年轻貌美，两个人是天造地设的一对。后来，拉里去打仗了。打仗回来的拉里突然像变了一个人一样，他虽然还是那么彬彬有礼，还是那么为人考虑，如果不是要跟他结婚，你一定觉得他一点都没变。
他拒绝格雷给他提供的高薪的工作，选择去流浪，去寻找自己的内心，即便他自己也说不出来要寻找的是什么。善良的伊莎贝尔选择等待，给彼此两年的时间。
两年后，伊莎贝尔一家在艾略特的安排下来到巴黎，他们遇到了在巴黎的拉里。拉里在巴黎的日子一直在读书，每天读书十个小时。在伊莎贝尔强烈的要求下， 拉里带着她来到了在巴黎的住所， 那是一个十分简陋的房子，你很难想象一个彬彬有礼并且有一笔遗产继承的绅士居然会居住在这样一个地方，很小的房间，甚至腾不出一个位置来招待伊莎贝尔。
经过了两年，伊莎贝尔还是希望拉里能够从事稳定的工作，这是结婚的前提。而拉里虽然也想和伊莎贝尔结婚，但是他依旧没有改变他的想法， 他不追求物质的条件，他不需要体面的工作和过多的金钱，他还在寻找他内心的坦然和栖息地。
“如果你有工作每年只能赚三千美金，我一定会毫不犹豫的跟你结婚。但是如果是不工作，只是靠每年银行里的三千美金生活，而不去做任何努力，那我是不能接受的。”伊莎贝尔没有办法接受不工作的拉里。看到如此笃定的拉里，她选择和他回归到好朋友的位置。
离开巴黎后回到美国，伊莎贝尔就和一直喜欢她的格雷结婚了。格雷的父亲原本经营者着一个公司， 算是中产阶级以上了。结婚后伊莎贝尔生了两个女儿，后来遇到了金融危机，一瞬间他们破产了。
破产后格雷变得很消沉，患上了头痛的病，一犯病就没有办法正常工作和生活，这导致他找不到稳定的工作。 还好有艾略特，也就是伊莎贝尔的舅舅。为了让格雷换个环境， 他们搬到了艾略特舅舅在巴黎的房子里。艾略特是个大方的人，一辈子混迹在各种上流社会的社交场所，他一辈子都乐忠于举办和参加各种宴会。
伊莎贝尔结婚的这段时间，拉里去了好几个不同的国家，希腊，爱尔兰等，甚至当过矿工。在印度待过几年。他依旧不追求稳定和体面的生活。
几年后，拉里回到了巴黎。蓬头垢面的他让毛姆认不出来。得知伊莎贝尔也在巴黎，他还特地飞到伦敦换了行头，才去见伊莎贝尔。多年不见的他们见了面还是那么亲密，伊莎贝尔还是很爱拉里。
故事的后面几个章节，出现一位叫做苏珊的女人，苏珊是伊莎贝尔和拉里小时候的朋友，原本家庭幸福美满，一场车祸夺走了全部。幸存下来的她失去了爱她的丈夫和孩子。从此嗜酒成性，离开家乡，来到巴黎，每天都靠着酒精麻痹自己，和不同的男人上床。
拉里最后决定和苏珊结婚让大家都傻了眼，他并不是因为爱， 而且因为救赎。救世主的心让他以为他能够把苏珊拉出泥潭。最后，就在大家准备祝福他们的时候，她却逃跑了。他们最终没有结婚成功。
拉里还是过着自由自在的日子，伊莎贝尔仍旧爱着拉里。但是只能远远爱着，她也享受着格雷对她的专一和宠溺。
最后，艾略特病死了。在七十岁的年纪，临时前还在为出席宴会准备着。他一辈子都在为了社交忙碌着，临终前，却没有一位上流社会的人，曾经受过他好处的人想起他来。这是整本书最悲哀的地方。
我最初看毛姆的书是《月亮和六便士》，和刀锋有异曲同工之妙。 生活是六便士，抬头是月亮。月亮和六便士，看你怎么选了。拉里和格雷即使月亮和六便士。
