普洱茶既有形状之分也有生熟之分，生茶与熟茶各有优缺点。
外观：
（1）熟茶，茶饼中茶叶颜色为黑或红褐色,有些芽茶则是暗金黄色,有浓浓的渥堆味,类似于霉味,发酵轻者有类似龙眼的味道,发酵重者有闷湿的草席味。
（2）生茶，茶饼中茶叶以青绿,墨绿色为主,有部分转为黄红色，茶芽发白显毫。
汤色：
（1）熟茶，栗红色或暗红色，微透亮。
（2）生茶，青黄色或金黄色，较透亮。
口感：
（1）熟茶，基本无苦涩感，入口醇厚、绵软，回甘、生津自然。新茶有堆味，略带水味。
（2）生茶，口感强烈,茶气足,茶汤清香，苦而略涩。但好的茶是苦能回甘，涩能生津。
叶底：
（1）熟茶，渥堆发酵度轻者叶底是红棕色但不柔韧,重发酵者叶底多呈深褐色或黑色,硬而易碎。
（2）新制茶品以黄绿色,暗绿色为主,活性高,较柔韧,有弹性。无杂色，有条有形，展开仍保持整叶状的为好茶。
制作工艺：
（1）熟茶，云南大叶种茶树的晒青毛茶菁，经过人工渥堆发酵工艺处理，再经过筛选、分级后制成的各类散茶和紧压茶
（2）生茶，云南大叶种茶树的晒青毛茶菁，经筛选、分级后直接制成的各类散茶和紧压茶
茶性：
（1）熟茶，性温!冲泡时出汤可稍快。
（2）生茶，性寒!有胃病者不宜多喝，空腹也不宜多喝。
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