柬埔寨的吴哥古迹，享誉全球的世界文化遗产，如今谁人不知呢？
可吴哥曾经在丛林里沉寂过四百多年，直到柬埔寨沦落为法国殖民地，直到1860年法国生物学家亨利·穆奥宣布“发现”了吴哥王朝。
而亨利·穆奥能够按图索骥发现吴哥的动力，却源于中国元朝人周达观写的一本小书：《真腊风土记》。
《真腊风土记》全书约8500字。卷首是“总叙”，其他内容分40则。书中有描绘真腊国都吴哥城的建筑和雕刻艺术；详细叙述了当地居民的生活、经济、文化习俗、语言；并记载了真腊的山川、物产等，其中还记载了当时居住在真腊的海外华人的状况，其时他们被称为“唐人”。书中对真腊妇女的记载颇有趣，称其多淫、集体裸浴等，迥然有别于汉文化风俗：
“番妇产后，即作热饭抺之，以盐纳于阴户，凡一昼夜而除之。以此产中无病，且收敛常如室女。……又每见人言番妇多淫，产后一两日即与夫合”
“不分男女，皆裸形入池。”
“人家养女，其父母必祝之曰，愿汝有人要，将来嫁千百个丈夫。”
周达观是被元史遗漏的人，他这本地方志收录在《四库全书》，但早已被世人遗忘。
墙内开花墙外香。这本在汉文化里被冷落的书，却被睁眼看世界的欧洲人发现了。法国人雷穆沙在1819年翻译了法文版《真腊风土记》。喜欢实证的法国人相信，在东方亚洲，肯定有一个地方叫做真腊。然后，就有了所谓的“发现”。
《真腊风土记》随着吴哥的“发现”被世界各国广泛传译。1971年，刚刚脱离法国殖民不久的柬埔寨，因为没有国家的历史文献，遂将《真腊风土记》翻译成柬埔寨文，纳入国史。
这是一段被湮没的历史。吴哥王朝于9世纪到15世纪数百年间，在政教合一的“神王思想”之下建造了吴哥城、吴哥窟与周围寺庙群。
吴哥的荒废，因为与暹罗（今泰国）间的战争。1431年，吴哥王朝被暹罗所灭。
欲灭国先灭史。吴哥从文字里消失了——除了残存于丛林中的古迹。
幸亏有一本中国人的书，出口转内销，留住了一段历史的记忆。
我是从近来很红的台湾作家蒋勋著作《吴哥之美》中读到这段渊源的。我本孤陋寡闻，尽管这段历史渊源早已不新鲜，于我却是初知。
我有些兴奋，因为周达观是温州人——但在温州历史名人记载中常被忽略。温州人喜欢走南闯北，古来皆如此。但周达观作为朝廷官员，却属于公派出差。
元朝灭了南宋后，曾讨伐安南（今越南），入侵真腊。但受地理和气候所阻，不曾成功。遂改用宣扬武力的胁迫手段，使周边小国主动归附。周达观因下过南洋，遂入选使节团成员。使团于1296年从温州出发，向西南行船，过福建、广东内海，抵达今越南中部，继续西行，历时数月抵达真腊国都吴哥。然后在真腊住了一年，等次年西南季风起回中国，整个旅程历时一年半。
我将周达观称为温州的“马可·波罗”。两者是同时代人，马可·波罗出生于1254年，周达观出生于1266年，两人相差12岁。
马可·波罗随其父亲和叔父漫游中国，曾朝见过元朝忽必烈大汗。其口述的《马可·波罗游记》很快就风靡欧洲，引起西方探索东方帝国的强烈兴趣。
周达观受朝廷派遣出使南方小国真腊，其写成的《真腊风土记》却引不起母国人的兴趣。其一波三叠传到西方后，立即成为西人东来探寻历史古迹的钥匙。
这就是东方和西方的文化差异。东方大国，一切皆有，从不稀罕蛮夷小国，只要名义上归附、宣扬皇恩即可。而西方却是来掠夺、殖民的。
柬埔寨这片土地不可抗逆地卷入了法国的殖民怀抱，吴哥文物亦如敦煌般被剥离。如今，最完美的吴哥文物藏在法国——除了搬不走的寺院。
阅读是一场美妙的体验，它打开了人生的视角，读到妙绝处，不时拍案惊奇。
感谢蒋勋的《吴哥之美》，令我领略了吴哥的沧桑和魅力，也让我知道了乡土温州曾经有这么一位向南旅行者，他的记录无意间挽救了一段早就消亡的历史。
蒋勋在序言里写道：“全世界游客到吴哥，人人手中都有一本周达观的书。一位13世纪的探险家，一位伟大的旅行者，一位报道文学的开创者，他的书被自己的民族忽视，却受到全世界的重视。”
万千遗憾和侥幸，在寥寥数语中起伏。
