古罗马对我们而言有一种难以言喻的魔力。当我们参观罗马时期的考古遗址时都会有这种感受。不幸的是，旅游指南和考古展览品对于你所正探索之地的日常生活。往往只能提供笼统的概念，而且大部分总是集中在建筑的风格或年代上。要真正了解这些遗址的日常生活情景是有窍门的，那就是要注意细节:台阶上的磨损迹象、灰泥墙壁上的胡乱涂鸦(在庞贝古城到处都是)、两轮马车的车轮在人行道上留下的车辙、房子的大理石门槛上因(早已消失的)前门不断开关而磨出的擦痕……
作者用一天24小时为时间线，为我们展示了古罗马的日常生活的方方面面：穿着，饮食，时尚，建筑，文字，奴隶，竞技，洗浴，角斗士等等。
作者不带褒贬的叙述让我们能更直观理性的看待这个离1900年之久的陌生国度的一切。
