第一章
花谢檀嫁给厉勋，是江湖上流传很久的佳话，无非是郎才女貌天作之合。其实厉勋和她一样心里清楚，这不过是两个武林世家为了共同的利益谈拢的一桩生意。
他其实待她很真诚，从没有在她面前掩饰称霸江湖的野心，有时候还会跟她讨主意，谈论一下各个帮派的情势。他是不防她的，因为知道她的性子，就算对他不是爱情，嫁了他便是他的人，事事为他着想，像许许多多以夫为天的女子一般。
她性子虽然淡，但平日里对他嘘寒问暖、为他端茶递水亲自下厨却是做得一样不差。山庄的人只说她贤良淑德持家有道，却不敢说她和他恩爱有加。
他和她算不得恩爱，据说许多盲婚哑嫁的夫妻之间都是他们这个样子。她也许比她们幸运，夫君敬她重她，吃穿用度不曾短缺，也从不见他有纳妾的心思，即使她嫁给他三年无所出。
烟花柳巷他也是去的，做大事的人逢场作戏总少不得。有一段时间他和醉人楼的红牌姑娘芳华走得极近，渐渐传出芳华可能入住山庄的谣言。听得多了，她也以为要多位妹妹，还叫丫鬟弄了本妻妾相处的册子来看。
有一回她出山庄购置衣物，遇到那位芳华姑娘，生得极好看，浑身上下没有一丝风尘味，十足一个官家小姐。她暗中想，大概是个极好相处的姑娘。谁知那芳华见了她嘴里却没有好话，居然在她耳边说：“庄主很是喜欢我的床上功夫，姐姐该跟我好好儿学学。不然等妹妹过了门，姐姐可要独守空房很长时间了。”
她打心里不喜欢这位姑娘了，但是他喜欢，她也就没说什么。
后来，等了许久，不见庄里做喜事，这谣言就平息了。她试探着问他：“最近怎么不见你去醉人楼了？”
他当时正在宽衣，闻言怔了一怔，抬眼道：“醉人楼？我倒没有记住那些青楼的名字，他们喜欢去哪家我便跟着去哪家，我哪里对烟花柳巷有研究？”
花谢檀心里是高兴的。他不知道他随意的一句话带给她多大的欢乐。她记得成亲半个月后，他们曾开诚布公地谈过。他说：“我知道我们之间没有爱情，不过你既然是我的妻子，我便不会叫你受委屈。”
不，他不知道，她喜欢他，他是她整个少女时代的鲜衣怒马。厉家庄的大少厉勋，是同辈少年中资质最高的，年少有为气度不凡聪敏过人。他的名字，总是伴随着各种传奇出现。他是少年们崇拜的偶像，是少女们憧憬的情郎。
如果说嫁给他之前，厉勋还只是脑海中一团明亮懵懂的影像，那么嫁给他之后，厉勋便成了她心中去不掉的朱砂痣。历经风雨的厉勋已经和传说中意气风发的少年很不一样，他稳重成熟、霸气凛然，看着人的时候眼神总是清清冷冷的。平日里他话语不多，喜欢频繁地使用“嗯”、“啊”、“哦”、“好”。
他常夸她安静，逢年过节多饮了酒还会说：“幸好娶的是你。”
她和他，其实是很相像的两个人，喜欢默默无言相伴而坐，多过在繁华街头喧嚣不止。可是，如果是夫妻，这样的相处模式不知道是幸还是不幸。
厉勋回房时就见花谢檀支着下巴在窗棂前出神。最近她发呆的次数越来越多，心事重重的样子。他自认为是了解她的，不觉得她有烦心的事。以前他是不问的，如今大事在即，他总有不好的预感，于是轻声问：“在想什么？”
她倒被他吓了一跳，回过神来笑道：“我在想你生辰要送什么。”
“费精力想这个做什么？你我都知道生辰是个幌子。”
“怎么就是幌子了？那天确实是你的生辰啊。我就是觉得可惜，要在那天制伏衡山派，好好儿的一个生辰宴没有了。”
他走到屏风那边脱外衣：“机会只有一次，生辰却是年年都有。”
她见他身影投在青碧的画布上，脖颈微微弯下去，两只手合在胸前解了很久，一件衣服都没有挂起来。
“谢檀。”他有些懊恼地探出头，满脸尴尬，“你来帮我解一下。”
这件白色绣花的宽腰袍子襟口工序繁复，穿起来麻烦脱下来也麻烦，他偏偏喜欢穿，可总是没能领悟其中的精髓。谁能想到不可一世的神机山庄庄主有这样束手无策的时候呢？花谢檀微微一笑，绕到屏风后面，素手灵巧地动了几下，替他脱下外衣。
他瞥见她嘴角上扬：“在笑什么？”
她瞅他一眼：“笑你。”
他也不问她笑他什么，抿着唇与她一起笑。
待到他躺下，她取了针线在灯下将那件袍子简单整改，剪掉了周边的好几个搭扣。烛光橙晕，一时又出了神。这件衣裳大概和他某个心尖尖上的人有关系吧？她一直不愿面对这个问题，认清这个事实比他娶一个青楼女子回来更叫她难受。
不曾听谁提起过，他也没有表现得特别明显，她只隐隐约约地觉得他心底有个人。她见过他在最失意的时候，捧着一块帕子久久凝视，目光深远。离得远，只瞧见是块鹅黄色的丝绸方帕子，绣的什么倒是看不清。
她心里不是不自卑的，花家的女儿可以称得上文武双全，偏偏对绣花这种小女儿家的玩意儿不感兴趣。后来她躲在房中绣月季，不想被厉勋看见，纳闷地问：“你绣一团铁丝做什么？”叫她从此不再拿绣花针。
厉勋失意的时候毕竟少，那块帕子她就见过两三次。但她知道它在哪里，鹅黄色的帕子被他收在一只小小的檀香木盒中，足见其珍贵。
“谢檀……”厉勋在床上翻了一个身，微微昂头，“怎么还不睡？”
她一惊，刺破指头，眉心一皱说：“我帮你把这衣裳改一下，省得你每次都脱不下来。”
“不是有你吗？”
不知怎的，她鼻子一酸，眼底升腾起雾气。
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