王羲之是东晋的书法名家，他的祖籍在山东琅琊临沂，后来搬迁到会稽（今浙江绍兴）。在我国历史上，他是一位久负盛名的书法家，有书圣的称号，又因他在会稽内史的时候，曾经做过右军将军，所以后人又称他为王右军。李白说：“右军本清真，潇洒在风尘。”刘义庆在《世说新语》也说到王右军：“飘若游云，矫如金龙”。后人评价，晋人之书，莫过于“潇洒”、“清真”二词，而以王右军为代表。
王羲之的书“龙跳天门,虎卧凤阙”，可以称得上是冠绝古今，他的字体在秀美之中透出苍劲，柔和之中又带着刚强，在后代的许多书法家当中，很难找到一个能比得上他那秀丽又很苍劲书法的人。所以，后来学习书法的人很多都是以他的字作为范本，目前在他留下来的书帖当中，最著名的要数《兰亭集序》和《黄庭经》了。《兰亭序》中有十八个“之”字，但是个个不同，各有风味。其中的几个“不”字，也是各有其法。即使是很简单的“一”字，在《兰亭序》中也是变化多端。《兰亭序》之所以被称为“天下第一行书”
王羲之的字写得那么好，实在是不容易的，想想看，一般秀丽的字会显得柔软，而苍劲的字则显得粗硬，但是他竟能脱尘出俗，二者兼善，可见得他书法的功力之深，这恐怕不是天生具备，而是靠后天勤学苦练而得来的.他为了把一个字练好，无论是在休息还是走路，他的心里总是会想着字体的结构，内心又在揣摩着字的架子和气势，而且不停地用手指头在自己的衣襟上比划着。所以时间一长，连他身上穿着的衣服也被他的手指划破了。
王羲之曾经在池塘边上练习写字，每一次写完之心后，他就在池塘里洗涤笔砚。时间一久，整个池塘的水都变黑了。由此可以看出，他在练习书法上所下的功夫是相当多的。
据说王羲之生性爱鹅，平时常常看着在河里戏水的鹅一个人在发呆，后来，他竟然从鹅的动作中领悟出运笔的原理，这对他的书法技艺大有帮助。王羲之喜悦的心情因鹅而溢于言表，在他那微笑的表情之中可见一斑，他画面中的白鹅形态各异，活灵活现，呼之欲出，王羲之写有十八个鹅字，又有十八种写法，独一无二。
王羲之行为举止，都与常人不同。如王羲之给老太太写字是为了换取一只鹅，而为和尚抄写《金刚经》也是换取一只鹅，有一次，王羲之到一个道观去玩，他看到一群鹅非常之可爱，便请求道士把这些鹅卖给他。道观里的道士早就对他书法羡慕至极，于是便请他写部《黄庭经》作为交换。王羲之实在太喜欢那些鹅了，心里很乐意，于是提起笔来，给道观里写了一部《黄庭经》，道士随后便把那些鹅都送给了他。
还有一次，当时的皇帝要到北郊去祭祀，让王羲之把祝辞写到一块木板上，再派工人照着去雕刻。雕刻的工人先用刀削木板，在雕刻时非常惊奇，王羲之写的字，笔迹竟然渗入到木头里有三分深度。他们赞叹着说：“右军将军的字，真是入木三分呀！”这件事情后来轰动了整个京城，“入木三分”也就成了人人皆知的成语。
用毛笔写字在木板上，而笔迹还能透进三分的深度，除了身怀绝技的人，还有谁会有这种能力呢？但是，我们也可以想象这位“书圣”所写的字，笔力非常雄厚，已经到了炉火纯青的地步。
后来的人便根据这段故事的情节，直接把“入木三分”，用来形容人们写文章或书法的笔力强劲，或者是说话的内容非常深刻。
