张居正是大明王朝大名鼎鼎的改革家，为大明王朝的繁荣做出了不可磨灭的贡献。但是他的一项举措，也把大明王朝用“高速公路”送入了地狱。
张居正在位期间，曾开展了多方位的改革。其中最著名的就是“一条鞭”法（其实正确的称呼应是“一条编”法）。就是这个“一条鞭”法，打开了人性贪婪的大门，把大明送进了地狱。
在农耕文明，土地是主要的财政来源。历朝历代的财政收入都围绕土地展开，把土地当做税收的主要来源。在这个背景下，每个朝代初期，都会丈量土地，作为税收的基础。大明王朝也不例外，不过朱元璋做的更好。他不只测量出了全国的土地面积，还画了图册。大家再看这个当时最大的“数据库”时，就会一目了然，图名并茂。但是这个数据，并不是固定的，它会随着年代的变化而变化。为此，朱元璋要求以后每过10年更新一次数据。
再说了，王朝持续的越长，王朝就会越庞大，花钱的地方就会越多，需要的财政收入也就会更多。
到了张居正时代，在更新数据后，进行了一项改革，不再分什么土地税、人口税、劳役、摊派。所有这些统统按照土地数量来交，让朝廷和老百姓之间的税收关系变得更简单。所以，在账本上，一家人的名字后面，只写一条，你家该交多少钱。所以，这是一条“编”，编辑的编。
这次改革的结果，你想都想得到，朝廷和民间的关系变得简单而纯粹：朝廷只掌握土地，你种地就交税，没有什么废话。朝廷只要银子，其他什么粮食、布匹，一概不收。朝廷一年只麻烦你一次，大家交税也都方便，国家的行政效率即使有所退化，也能征收上来这种简单的税。
所以好处是，张居正改革之后，明朝的财力大增。据说，张居正死的时候，北京的粮仓里装满了够吃九年的粮食，府库里面也堆满了银子。
这样坏处也就出来了，能想到到吗？那就是王朝可以随意加税，因为谁也不喜欢过苦日子啊。人越多，花钱的地方越多，没钱咋办？加税呗！今天加一点，明天加一点。王朝有钱了，可是河里没水了啊。老百姓日子过不下去了，咋办？造反吧！明朝就灭亡了。
