在近千年的中日交往史中，两国之间有过合作也有过斗争。但更多的表现为同种文化起源下的共生共荣。古代的东方以中华文化为中心，朝贡体系为依托，形成了独具东方特色的文明和价值观，日本作为孤立于大陆的岛国，即吸收着来自大陆的先进文明，也孕育着自己的文化体系，保持者相对的独立性。这一时期的交往也更多表现为零零星星的商贸交流和使节来往。彼此并无太多关联！

当古老的东方诸国仍沉浸在歌舞升平、天下太平的封建愿景中时，西洋诸国早已开始了轰轰烈烈的资产阶级革命和工业技术革命。前者使西欧诸国走向制度化国家建设，后者则使得东西方实力对比发生恐怖性失衡并最终酿成西方东进殖民的悲惨光景。1840年中英鸦片战争清国战败，中国正式开始百年屈辱历史；而1865年的日本也在佩里黑船来航的威慑下被迫卷入西方文明。东方两强以近乎相似的方式开始了充满挑战的近代化之路。

显然日本要比清国幸运得多。相对脱离大陆的地理位置和资源稀缺、市场偏小的事实使得西方列强争相把重点放在隔海相望的邻居大清国身上，从而客观上为日本改革创造了和平无外扰的环境。同时日本民族团结一致、高度协作的举国服从文化使得这个国家在改革推进之初就已经表现出恐怖的贯彻能力。而如上文所言，清国的洋务改革则是在外敌纷纷压迫、统治阶级腐朽自私、满汉民族不信、地方起义纷乱的背景下坡足前行的。

在政治制度上，日本选择了英国，作为君主立宪政体始创地的英国无疑有着当时世界最为高效的国家组织体系和高效运转的国家机器；清国选择了德国，同样出于君主制的维护，清朝的出发点却是形式上的立宪，清廷的目的不是学习和进步，而是对旧制的维护，革新不是目的，只是维护统治的手段。在军事制度上，日本同样在世界最强的国家中做出选择，所以我们看到的结果是日本海军承袭了英国皇家海军的建制，因为皇家海军正在统领世界海域霸权；日本陆军仿制了德国，因为普鲁士陆军作为这支战争民族的代表，陆战场上几乎不曾失手。在日本全面明治维新的推进期，清国的军制也开始改革，只是这种改革没有制度建设的支持，更像是装裱门面，表面强大，其实是纸老虎。

1894年，历史选择了再次让中日成为对手。一千年前的唐朝，中日之间首次发生战争，这场战争日本惨败，第二年开始日本留学生就开始大批纷至沓来，两国和平近千年。1592年，伴随战国时代的结束，携着统一日本的豪气和荣光，丰臣秀吉发兵大举进攻朝鲜，这场战争同样以大明帝国和日本的战争作为主导，只是大明再也没有战胜日本的庞大实力，一场惨烈的平局伴随着丰臣秀吉的逝去逐渐战火平息，东亚平和300年。似乎历史也喜欢演绎这样一出定律，从唐到明，中日战事逐渐以大陆衰弱开始演绎，似乎明末的那场惨胜已经开始说明什么，果然日清战争的爆发让历史彻底改写。此战一过，日本民族信心彻底发生扭转，对大陆文明的敬畏开始被一种新的学说所引领，脱亚入欧才是日本民族强大的唯一道路，福泽谕吉如是说。这位日元万元大券的正面人物至今仍在日本人的心中占有不可逾越的地位！此时的日本开始全面崛起，携着战胜大清的气势，日本很快又与沙皇俄国发生战争，人们不会忘记这是传统列强、白人国家，他们象征着不可战胜，开战前夕西方流传的一幅漫画表达了西方人们对这场战争的乐观，一名俄国大力士站在摔跤场上，而他的对面是一名黄色皮肤的东方人，矮小、瘦弱、看起来十分羸弱。而战争的结果是俄国陆军大败，随后饶非洲之角来援的海军同样大败。俄国从此失去进出南满的机会，同时日本的胜利也为30年后的中日战争埋下伏笔，满洲的进出迟早波及到华北！

当欧陆诸国正为争夺势力范围全面开战时，日本利用一战列强无暇东顾的机会，加大马力进出大陆，经营满洲，合并朝鲜，北及库页、南望南海，巴黎和会上德国对山东权力的让渡标志着这一进程的制高点，日本已经成为列强公认的一员。

古老的中国则在日清战争后彻底丧失最后一丝尊严。对日本的历史优越感使得这个东方大国痛彻心扉，统治者的不思上进、腐败愚蠢最终酿成1911年的辛亥革命，共和第一次作为一种制度在这片大陆生根，尽管脆弱但代表着新的希望。但很快，希望就走向失望，袁世凯的帝制复辟、北洋军阀的割据混战让共和名存实亡，同时给予日本分而治之的机会。当蒋介石作为新的强力领袖引领北伐时，日本早已做好全面出战的准备。1928年张作霖的遇刺和紧随之后的918事变标志着中日之战再度不可避免。最终在这场注定要决出胜负的博弈场上，以卢沟桥事变为开端，中日最后一场战争较量全面开展。

这是一场农业国家和工业国家的战争，一边是几十年崛起伴随着自信和野心的帝国，一边是百废待兴，统一不久的农业国，当六名川军共用一支步枪出现在战场上的时候，我们已经知道这场战争的可能结果。大半个中国沦陷，政府偏居一隅，补寄面临封锁。此时的日本开始彻底膨胀，强大的现实往往容易迷失自我，珍珠港事件的爆发和美国的参战让这场战争的天平彻底扭转，正如蒋介石在听闻美军参战时奋力挥拳的一幕，他看到的不是过去似乎数不尽的败战和屈辱，而是在最后一口气还在的时候终于发现了希望。

无论从哪个方向说，日本对美开战都是最为愚蠢的战略选择，古老的东方两国再度开始易位。这一次，日本百年维新的成果几乎全部毁于战火，而中国则凭借着战胜者的威望跻身世界四大国，其他三国是英国、美国和苏联，尽管这大国身份受之有些不合身份，但霸主美国的提携预示着可能的前景和希望，中国将作为反法西斯阵营的亚洲首席强国与美国共同应对未来世界挑战的烈火。

完结