作者:俞和江
现在，可能没人会以洗澡的理由请假，而在古代，请假洗澡是件正常之事，甚至成为制定法定假日的理由。当今的洗澡，古时称沐浴。
我国自古重视礼仪。在周朝，沐浴是件非常庄重、正式的事情，国家在举行一些重大活动时，都要求臣子们沐浴更衣。但在当时条件下，沐浴更衣可是项大工程：烧热水要小半天，洗净、晾干长头发要小半天，洗澡时间不会短。于是，重大活动前，都会给臣子们留出时间沐浴。久而久之，沐浴就成了比较正当的请假理由。
历史上流传周公“一沐三捉发，一饭三吐哺”的故事。“一沐三捉发，一饭三吐哺”的意思是：洗发时多次挽束头发停下来不洗，进食时多次吐出食物停下来不吃，急于迎客，形容渴求贤才，谦恭下士。这故事后来被曹操在《短歌行》中引用，并留下千古名句“周公吐哺，天下归心”。这故事从侧面说明，当时洗发、洗澡和吃饭时是可以不办公事的，周公做到为招揽人才而“一沐三捉发，一饭三吐哺”，谁能不感动？
秦汉之际，形成“三日具沐，五日具浴”（沐指洗发，浴指洗身）的良俗。汉代皇帝每五日给官吏放假一天，让他们回家洗澡浣衣，并作为法定的假日固定下来。《汉宫仪》记载：“五日以假洗沐，亦曰休沐。”“休沐”成汉代朝廷官员法定假日，这是我国历史上第一次以沐浴为理由而制定的假日。
综合来看，古时沐浴成为假日或请假的理由，原因主要有三：古人祀神祭祖之前要沐浴净身，以表示内心洁净虔诚；古时沐浴条件落后，沐浴一次花费时间长；整洁的外表仪容也是礼仪要求。
史学家认为，到宋元时，随着城市发展和商业经济繁荣，城市中出现公共浴堂。苏轼就喜好上公共浴堂沐浴。有一次，苏轼在公共浴堂沐浴后，身心畅快，诗兴大发，专门写了两首《如梦令》词。其一：
水垢何曾相受，细看两俱无有。
寄语揩背人，尽日劳君挥肘。
轻手，轻手，居士本来无垢。
其二：
自净方能净彼，我自汗流呀气。
寄语澡浴人，且共肉身游戏。
但洗，但洗，俯为人间一切。
这两首词记述了他沐浴的感受，非常风趣，逗人发笑。词中还反映出当时的公共浴堂服务较完善，已有了专门为顾客而设的揩背服务。
宋元时，一般人家建房都设有浴室，沐浴更为普及，就连客人远道而来，主人也要先设香汤给客人沐浴，再摆筵席招待，名曰洗尘。成语“接风洗尘”虽出自明•凌蒙初《二刻拍案惊奇》，但接风洗尘的习俗宋元时就已兴盛，并流传至今。
有趣的是，竟然还有因沐浴成癖而载入史册的人。南朝齐人何佟之出身名门贵族，手不释卷，诵读礼论三百余篇，略皆上口，好学有才。而让何佟之名扬的，除了才高，还有沐浴癖。史书称何佟之好洁，往往一天洗浴十几次，几乎是成天不停地洗浴，世上罕见。于是，时人送给他一个响当当的外号“水淫”。唐人李延寿撰写《南史》为何佟之作传时，突出写他的沐浴癖。明人李贽、冯梦龙在著作中都大谈何佟之沐浴。沐浴癖，让何佟之出尽了风头，载入了史册。
当然，也有不好沐浴而出名的。北宋窦元宾虽出身宰相之家，翰林院大学士，学问很高，但不拘小节，穿得邋遢，常年不洗澡，体味不雅，和济公差不多。时人送给他一个绰号叫“窦臭”，后世也把他当作不好沐浴的典型。
如今，随着社会的发展，沐浴条件已大为改善。热水器，让我们省去烧水的烦恼；电吹风，让我们不再为湿发难干而发愁……就像饥则食、困则眠一样，沐浴已成为我们日常生活中的习惯。与古人相比，单就沐浴这事，就让我们幸福感满满。
