诸葛亮是山东琅琊阳都人（今山东临沂沂南县），东汉时期这个地界属于徐州郡，陶谦的地盘。
而无巧无不巧，曹操之父曹嵩因为儿子起兵造反，在老家谯待不下去了，于是就跑到了琅琊郡躲了起来。初平四年（193年），曹操占了兖州，为了徐州和陶谦打了起来，这样曹嵩自然不能继续待在陶谦的地盘上了，于是在夏天出奔兖州，曹操也派了应劭前去接应。没想到半路就给陶谦（一说陶谦部将贪其财货）把曹嵩全家杀掉了。
这下曹操有了进攻徐州的理由了。193年秋，曹操第一次征伐陶谦，“初平四年，太祖征谦，攻拔十余城，至彭城大战。谦兵败走，死者万数，泗水为之不流。（《三国志·二公孙陶四张传》）
这一年，诸葛亮12岁，诸葛瑾19岁，父母双亡，托庇于叔叔诸葛玄。这一可怕的屠杀肯定令琅琊为之震动，天下骚然。曹操铁杆谋士陈宫迎接吕布抄了曹操后路，青、兖两州一起反曹。
兴平元年（194年），豫章太守周术死了，袁术请诸葛亮的叔叔诸葛玄去当豫章太守，诸葛玄留下诸葛瑾在老家守家业，带领诸葛亮等人南下豫章，既是赴任，又是避祸。
结果就在这一年，曹操二伐徐州，这一次，琅琊在劫难逃。“太祖击破之，遂攻拔襄贲，所过多所残戮。”（《三国志 曹操传》）众所周知，《三国志》是曹魏时期编修的，对曹操这位魏国建立者自然要多加维护，所以只用“所过多所残戮”来一笔带过。但隐隐的血腥味依然散发出来。
诸葛瑾作为大屠杀亲历者，给诸葛亮的信中写道：“遭本州倾覆，生类殄尽。弃坟墓，携老弱，披草莱，归圣化，在流隶之中。”诸葛亮此时13岁，正好在价值观逐步定型的时期。
曹操屠灭徐州的行为让诸葛亮一家流离失所，不得不南迁荆州，建安二年（197年），诸葛玄也在战乱中被杀，只有十七岁的诸葛亮带着弟弟妹妹躲到隆中，直到建安十二年（207年），刘备三顾茅庐，开启了我们熟知的故事。
一次屠杀，造就了曹魏中后期最大的敌手，诸葛亮坚决不事曹操，固然有多方面的原因，但徐州大屠杀这一点也绝不容忽视。
