彼得·圣吉，麻省理工管理学博士，在1990年出版的这本书中，首次提到学习型组织的概念。而第五项修炼，就是一本关于如何打造学习型组织的书。这五项修炼分别为：自我超越、心智模式、共同愿景、团队学习和系统思考。前四项的修炼，是系统思考的基础，决定了第五项修炼的高度。
想起了李笑来常说的心智模式的修炼，所谓的笨，是每次采取一样的行动，却期待不同的结果。而猎豹创始人傅盛也说过，“一个人最核心的能力是获取认知，以及不断地认知升级。认知深刻，判断准确，才是一个人的核心竞争力。我今天有这样一点点成绩，核心就是在新赛道获取了当时那个大时代下绝大部分人没有看到的一些知识和信息，形成了关于认知的一种观念和能力。这种能力，让我从一个基层起点，开始超越很多人。”心智模式决定了，我们将如何处理生活中的正反馈和负反馈。决定了我们在人生极为复杂的不同系统中，如何思考和理解。认知决定了我们每一步的行动，进而决定了我们的人生。
五项能力的修炼，有助于我们寻找问题和本质和解决的关键。在职场或生活中，不仅是要打造学习型组织，亦是打造学习型的个人。传统的组织要求我们目标导向，强调服从和讲究对错。但在本书中，作者却相信，每个人都具有不断学习的热情和能力，只是传统的管理模式压抑了这种天性。记得曾经在学校的论坛里听到一位知名企业家的演讲，他格外强调深度思考的重要性，强调他甚至建议员工有条件的话，每天阅读5个小时。或许优秀的人都能够意识到深度思考，深刻认知的重要性，因为他们正是具备深刻的认知，才能社会的复杂系统中取得更大的成绩。
在这个知识驱动，创新驱动的社会，无论是对企业的管理，还是个人人生的规划，都需具备这五项：自我超越、心智模式、共同愿景、团队学习和系统思考。
