第十一回 宋庄公贪赂构兵 郑祭足杀婿逐主（中）
郑国因为宋国不断派使臣来督促交纳谢礼，无奈又派人去求鲁桓公周旋。鲁桓公只得又约宋庄公在虚龟会面，以化解宋国与郑国眼前的矛盾。宋庄公知道鲁桓公又来给郑国说情，便推辞不见，派使臣对鲁桓公说：“我国君与郑国君有约在先，君不要再过问此事了。”鲁桓公大怒，骂道：“贪而无信的匹夫，尚且不可这样，何况国君呢？”随驱车来到郑国，与郑厉公在武父会面，约定联合兵马，共同讨伐宋国。髯翁有诗评说：
逐忽弑隐并元凶，同恶相求意自浓。只为宋庄贪诈甚，致令鲁郑起兵锋。
宋庄公听说鲁桓公发怒，料想他不会善罢甘休，又得知齐僖公不肯帮助公子突，便派公子游到齐国结好，诉说子突背负恩德的事：“我国君心里很后悔，愿与君协力攻打子突，以恢复原来国君子忽君位，并为燕伯求和。”齐僖公一时拿不定主意。
不等公子游返回，守卫边境的官员派快马来报：“鲁、郑二国兴兵来来犯，气势锐不可当，已将近睢阳。”宋庄公大惊，立刻召集诸位大夫商议迎敌之策。公子御劝阻说：“军队的强弱，在于是否师出有名。我国贪图郑国的谢礼，又背弃与鲁国的友好，人家有正当理由出兵。不如认错求和，息兵罢战，此为上策！”南宫长万说：“兵临城下，不发一箭自救便就和，是示弱的表现，怎么能成为一个国家？”太宰华督说：“长万说的对！”宋庄公随不听公子御劝说，亲自挂帅，命南宫长万为大将，长万推荐猛获为先锋，出动三百辆战车和士兵御敌。
宋庄公率军来到睢阳城外，与鲁、郑二国联军两边排开阵势。鲁桓公、郑厉公乘战车并驾出阵，在阵前停车，单要宋庄公出阵答话。宋庄公心虚有愧，托病不出。南宫长万远远望见两辆战车上绣盖飘扬，知道是二位国君，便抚着猛获的后背说：“今日你不建功，更待何时？”猛获领命，手握浑铁点钢矛，催车出阵，直奔二位国君冲去。二位国君看见猛获来势凶猛，立刻让各自战车退后一步，左右拥出二员上将，鲁国是公子溺，郑国是原繁，各驾战车出阵迎住猛获，先问猛获姓名，猛获答道：“我是先锋猛获！”原繁笑道：“无名小卒，不要玷污了我的刀斧，换你们正将来决一死战！”猛获大怒，举矛直刺原繁，原繁抡刀接战，子溺回身指挥鲁国军队，像铁叶般围拢上来。猛获力战二将，全无惧色。鲁国战将秦子、梁子和郑国战将檀伯见状一齐围上来合力战猛获。猛获以一抵五，气力不支，加之双手难敌十臂，被梁子一箭射中右臂，不能持矛，束手受缚。兵车上的战士，也都被俘获，只有五十余位步兵逃跑了。
南宫长万得知闻猛获战败，咬牙切齿道：“不夺回猛获，有何面目入城？”便命长子南宫牛带领三十辆战车前去搦战，叮嘱道：“假装战败，诱使敌军追到西门，我自有计谋！”南宫牛应声率战车出战。来到联军阵前，停住战车，横戟大骂： “郑子突你个背信弃义逆贼，自来送死，何不速降？”刚好遇上一名郑国将领带着数名弓弩手，一辆战车巡阵，欺负南宫牛年少，便上前交锋。未到三合，南宫牛回车便跑，这位郑将不舍，随后追赶而来。将近西门，忽然炮声大作，南宫长万率战车冲出从后面截住，南宫牛也回转过车来，两下夹攻。郑将连发数箭，射不着南宫牛，心里着慌，稍一分神，正好两车相交，南宫长万挥戟扫向郑将车中几名弓弩手，几名弓弩手纷纷掉落车下，南宫长万随即纵身跃入郑将车中，一只手将郑将擒住，交给自己车中战士捆绑起来。
郑将原繁见本营巡阵的偏将单车追敌，恐其有失，急忙同檀伯率军疾驶上前救援。刚追到城门口，只见城门大开，太宰华督亲率大军出城接应。这时，鲁将公子溺也率领秦子、梁子驱车赶来助战。此时已经天黑，两下各秉举火炬，混杀一场，直杀到鸡鸣方止，宋兵折损人马极多。南宫长万押着郑将到中军献功，请宋庄公派使者到郑军营中交涉，愿用这员郑将换回猛获。宋庄公答应了，立刻派使者来到郑军大营，说明交换俘虏的意愿。郑厉公当即应允。两军各将囚车推出阵前，彼此打开囚车放出俘虏，郑将归到郑营，猛获进入宋城去了。当天，各自休息不战。
却说公子游到齐国向齐僖公转达了宋庄公联合恢复子忽君位的想法，齐僖公说：“郑突把哥哥驱逐出国，自立为君，寡人对此非常厌恶的。但寡人正与纪国发生争端，无暇顾及此事，倘若贵国肯出兵帮助寡人讨伐纪国，寡人岂敢不帮助宋国讨伐郑国？”公子游见话不投机，便拜辞了齐僖公，返回国内回复宋庄公。
鲁桓公与郑厉公正在营中商议攻打宋国的计策，忽然来人报告纪国有人来告急。鲁桓公立刻召见，纪国信使呈上国书，鲁桓公打开看，国书中说：“齐国兵突然出兵攻打纪国，纪国危在旦夕，请求念在世代联姻的份上，迅速派兵来救纪国于水火之中！”鲁桓公看后大惊，对郑厉公说：“纪君告急，孤不能不救。睢阳城也不是马上就可攻克的，不如撤兵。估计宋公也不敢再来索要谢礼了！”郑厉公说：“君既然调转兵马去援救纪国，寡人也愿意率领所有人马跟随前去！”鲁桓公大喜，立即传令拔寨，一起向纪国进发。鲁桓公先行三十里，郑厉公率军断后。
宋国先得到了公子游回音，后又得知敌军拔寨撤退的消息，恐是诱兵之计，没敢去追赶，只派密探远远监视。直到密探回来报告：“敌兵已全部出境，确是往纪国进发。”方才放心。太宰华督奏道：“齐国既然许诺帮助攻打郑国，我国也应当帮助他攻打纪国。”南宫长万说：“臣愿前往。”宋庄公发兵车二百辆，仍命猛获为先锋，连夜前去援助齐国。
齐僖公约会卫国和燕国两国国君。约定要联合征讨纪国。卫国正要发兵，卫国国君卫宣公却因染疾病去世，世子朔即位，就是卫惠公。惠公虽然还在丧事中，却不敢推辞与齐国联合征讨燕国的事，派出兵车二百辆援助齐国。燕国国君恐被齐国吞并，正欲借此联合之机修好，随亲自率兵来援助齐国。纪国国君见这三国兵多，不敢出战，只能深沟高垒，坚守以待。忽然一日，快马来报：“鲁、郑二君率军前来救援纪国。”纪侯闻报，急忙登上城瞭望，见走在前面的鲁国兵马已到，心中大喜，立刻出城迎接，安排宴席接风。
