看完电影《巴尔扎克》，对这位“现代法国小说之父”有了全新的认识，他的《人间喜剧》被誉为“资本主义社会的百科全书”，其中包含91部小说和两千四百七十二个栩栩如生的人物形象，无论从数量上还是质量上都堪称奇迹，很难想象这么多的创作是诞生在他短短不过51年的人生中。
影片从巴尔扎克的童年开始，在寄宿学校的天真小男孩渴望着亲情，当得知母亲来看他时，喜悦地飞奔而去，却被那个蒙着面纱的女人冷冷地喝住，“学习倒数第二名的孩子，是没有拥抱，没有亲吻的。”这样的伤害让他的心灵从此有了巨大的阴影。事实上巴尔扎克的母亲原来也是位生性浪漫的人，但过早地结婚又嫁给了比她大整整32岁的男人，所以对婚后的生活充满了抱怨。巴尔扎克出生后就被寄养在别人家，很少有时间跟母亲相处，母爱的缺失让他有严重的恋母情节。
在学校的日子，他大量阅读宗教、历史、哲学和科学方面的书籍，博闻广识，形成了强大的阅读能力，也为日后的写作打下坚实的根基。毕业后，虽然父母希望他做个律师、公证人或者是法官，巴尔扎克却坚决选择了写作作为自己的职业。当时这样的工作没有稳定可靠的收入，遭到家人的反对，最后在他的坚持下获得了父母两年的支持，条件是如果不成功就还乖乖地回公证事务所。
巴尔扎克疯狂地创作，经常靠喝浓咖啡提神，日以继夜在文字中寻找自己的价值。他一直希望通过写作来向母亲证明自己。虽然他写了不少作品，但却反向平平，这让他陷入自我怀疑。好在他遇到了生命中的第一个伯乐，一位45岁已有九个孩子的母亲德·伯尔尼夫人。巴尔扎克对母性的依恋，让他对年长的女性格外迷恋。伯尔尼夫人成了他生命里的第一个恋人，并鼓励他创作，帮他校稿，给他鼓励，甚至在他追求别的女人时也宽容以待。
她在精神和物质上给巴尔扎克的支持让他的创作有了很大的起色。巴尔扎克的作品越来越多，名声越来越大，财富也滚滚而来，然而他却是一个特别会花钱的人，一旦有收入就会花天酒地，胡乱投资，最后债台高筑。随着所背负的债务越来越多，他只能更拼命地写作。为了躲避那些债主，巴尔扎克租的房子都有前后两个门，如果有人上门讨债，他就从后门逃出去，躲到朋友家，还因为逃避当兵役坐过牢。很难想象大作家的生活如此窘迫。
巴尔扎克在他的小书桌上完成了常人无法想象的工作。“我在一个月里要做的事，是别人一整年或一年多的时间内干不完的。”然而工作对他而言是生命的必需，不仅让他得以生存，也帮他摆脱痛苦，“只有工作时我才忘了痛苦，对我来说，工作是对我的慈悲”。他很崇拜拿破仑，决心以笔代剑征服世界，他也的确做到了……
