盘点十大形状怪异的古生物(下)
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各式各样的化石就像一块块的生命拼图,当化石上的生物与现今存在的生物差别不大时,我们就很容易在拼图板上找到安放位置,但有些形状怪异的化石往往使我们很难将这块生命拼图还原。
5 长羽毛的恐龙
古生物学家们在中国东北部发现了一种新的带有羽毛的恐龙化石,这一恐龙新种与此前因好莱坞大片《侏罗纪世界》而声名大噪的伶盗龙属于近亲,较为完好地保留有类似鸟类的羽毛,而且也是迄今发现的所有此类恐龙化石中体型最大的一种。这种新发现的恐龙被研究人员命名为“孙氏振元龙”,其体长达到约1.5米,并且相比它的近亲种类,这种恐龙的“翅膀”非常短,长着类似鸟类羽毛管那样精致羽毛的翅膀结构。事实上,科学家们很早之前便已经知道有很多种恐龙身上长有羽毛,但这些所谓的羽毛看上去其实更像是毛发,而不是真正意义上像现代鸟类翅膀那样的羽毛。然而孙氏振元龙则非常不同,这种恐龙的翅膀和尾部都被浓密的羽毛所覆盖。孙氏振元龙生活在距今约1.25亿年前的白垩纪森林中,看上去和现在的鸸鹋和火鸡差异不大,只是长着镰刀状的爪子和用来撕肉的牙齿。但这种猛禽很可能不会飞,因为它们的翅膀很可能带不起笨重的身体,反而更适合孵蛋。
4 神经系统完整的节肢动物祖先
在中国的寒武纪小石坝化石宝库,科学家发现了远古生物神经系统化石。类似于现在的节肢动物,该化石是寒武纪时期生物神经系统最原始的记录,科学家将其命名为抚仙湖虫。抚仙湖虫长着盾状的脑袋,长而滑的身体和多对足,是蜘蛛、昆虫和大多数甲壳类生物的祖先。它们生活在寒武纪大爆炸时期,这一时期是地球上生物进化最活跃的一段时期,出现了大量身体结构精细复杂的生物,因此,该化石的发现对科学家研究该时期生物的进化方式意义重大。
3 毒花
“断肠崖顶断肠草,绝情谷底绝情花。莫为绝情泣断肠,只叫断肠弃绝情”。现实生活中,能杀死人的植物很少见吧,但是在史前时代,连植物都能轻松杀人。人们最近发现了一种史前时代毒花化石,能释放“士的宁”,士的宁又名番木鳖碱,是由马钱子中提取的一种生物碱,能使人们身上的所有肌肉剧烈痉挛,就像触电一样,最后让人疲惫至死,因此科学家将这种植物命名为带电马钱子。
2 游遍世界的恐龙
巨颊龙(是不是也可以叫大脸龙,^_^)体型与母牛相近,它是一种体型较大的食草性爬行动物,生活在2.5亿年前泛大陆中心沙漠地带,比我们熟知的恐龙早出现几千万年,是当时地球上最大的爬行类动物,但是它们只在地球上存活了一千万年就在二叠纪末期灭绝了。多数巨颊龙的头骨长着骨质突起,它很可能是被皮肤包裹的角状结构,非常类似于现代长颈鹿的头部,一眼看上去,它们就像恐龙的“胖叔叔”,被人们称为史上最丑的恐龙。人们相继在亚洲、非洲、欧洲和南美洲大陆发现了巨颊龙化石。可是它们体型巨大,行动迟缓,所以科学家们一直弄不明白它们是怎么游遍世界各地的,试想,如果你是地球上上最大的食草动物,那么整个世界就都将是你的沙拉,当然可以想在哪里吃就在那里吃了。
1 长着钳子嘴的怪兽
1958年研究者们在美国伊利诺伊州的一个煤矿中,发现了一个神秘的石化生物,这种生物不像地球上任一种生物物种。这种身长约0.3米的怪物体型窄长,肩部突出某种“茎秆”,两端挂着大大的眼睛,细长鼻子的顶端则是长着牙齿的狭窄口器。该化石被人们戏称为“塔利怪兽”。一直以来,这个奇怪的生物令研究人员百思不得其解,有人宣称这个所谓的“塔利怪物”是条虫子,也有人将之归为无壳蜗牛类动物。