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各式各样的化石就像一块块的生命拼图,当化石上的生物与现今存在的生物差别不大时,我们就很容易在拼图板上找到安放位置,但有些形状怪异的化石往往使我们很难将这块生命拼图还原。
10 长角的蜘蛛
数百万年前,蜘蛛长着犄角和獠牙,看上去比现在恐怖多了。这种史前蜘蛛,身长1.5厘米,浑身披着甲壳以击退黄蜂等天敌。至今人们还不理解为什么这些蜘蛛经常展示它们的獠牙,一种说法是:“我想静静”,通过这种方式让配偶远离自己,你同意这种说法吗?
9 翅膀巨大的鸟
沧海桑田,白衣苍狗,如今看上去荒凉凄惨的地区很多年前也是一片欣欣向荣的景象啊。你能想到500万年以前,南极洲也是一块生机勃勃的伊甸园吗?大约在490万到530万年这段时间里,海鸟在南极洲上空自由的飞翔,由于食物充足,这些海鸟的体形越变越大,翅膀伸开的距离就达到6.4米,就像庄子《逍遥游》所说的那样,“ 鹏之背,不知其几千里也;怒而飞,其翼若垂天之云”。
8 打洞的乌龟
“忍得一时气,免却百日忧。近来学得乌龟法,得缩头时且缩头”。乌龟壳绝对是生物进化过程中大自然完美的设计。但是最近科学家们普遍认为乌龟壳的出现主要是出于乌龟打洞的需要,并不主要是为了保护自己。科学家发现最早的乌龟壳化石是带有棱文的,这些带棱文的壳显然不是为承重而设计的,因此人们推断早期的乌龟主要用龟壳打洞。居住在地下这一习性也使乌龟在三叠纪生物大灭绝中得以幸存。
7 地球上最早的花
我们永远不知道地球上第一朵花是什么,正如我们永远不清楚地球上第一个人是谁。最近科学家还原了西班牙山脉1000多个植物化石碎片,为了将1.7亿年前的植物从化石里辨别,科学家们用化学混合物去掉化石的泥质层,显露出植物的根、茎和叶子,于是发现了全世界第一朵花。该花远在距今1.25至1.3亿年前盛产于湖底,亦即是“白垩纪”的早期时代。从外观上看,类似现在的苔藓类植物,没有花瓣,而生理构造也和现在的花相差甚远。由于花朵生长在水下,没有可以吸引昆虫授粉的结构。而赖以繁殖的种子也像被子植物一样在花的最底部。
6 善于伪装的古老昆虫
很多昆虫隐藏在树枝和有机物碎片中,融入周围的环境以保护自己。这种伪装手段可以追溯到白垩纪中期,当时地球上还没有什么花,完全是一片死寂的景象。科学家对从全世界收集的 30万块琥珀化石进行了分类,并从中找出了35块带有昆虫伪装的化石。史前树木分泌的树脂或松香将这些昆虫包裹在里面,使这些昆虫看上去栩栩如生。在这些琥珀化石中,昆虫将这些有机物碎片作为食物和掩护,因此有机物碎片的排列往往是带有很强的目的性的,这便是昆虫伪装的重要证明。